根据历史记载，中国在漫长的发展岁月中遭受了多次地震，这可能与中国的一些地区位于板块边界有关。历史上多次大大小小的地震造成了大量的人员伤亡，这让当时的国家遭受了毁灭性的打击。据记载，中国历史上最大最严重的地震发生在嘉靖年间，后来估计地震的振幅达到了8-8.3级。地震的具体地点和时间是现在陕西省滑县，嘉靖年间。地震发生在半夜，当时很多人都在夜深人静的时候和周公约会，所以活下来的人屈指可数。据统计，地震共造成83万人死亡，受伤人数较多，财产损失无法统计。许多人流离失所，灾难造成的瘟疫进一步扩大了死亡数据。这是我国历史上死亡人数最多的一次。估计世界历史上这种死亡规模的地震很少，可以算是千古罕见。

事实上，纵观中国历史，地震在中国并不少见，我国历史上也发生过不止一次造成严重人员伤亡的大地震。比如1303年9月17日，山西洪洞赵城7年来发生的8级以上袁大德大地震，曾造成20多万人死亡。史书上记载没有官邸。

这场灾难在山西一些地方留下了有相关记载的碑刻和石刻。

在中国，造成人员伤亡最大的地震应该是发生在明朝嘉靖年间的那次。

明朝嘉靖三十四年十二月十二日，1556年1月23日，陕西滑县发生了8级以上的大地震。地震的能量非常大，山西、甘肃、山东、河北、河南、湖南、湖北等地受灾，无数房屋倒塌，造成严重人员伤亡。

对于这场灾难，《明史》记载如下:34年12月，陕、晋、豫三省同时发生地震，声音雷鸣，尤以化州、渭南、朝邑、周浦、三原为甚。地面裂开了，里面有鱼或房子，它们掉到了地上。平坦的地面一下子变成了山岗，每天都有几次地震，太阳底下也有很多地震。

从记录中可以看出，地震造成至少83万人死亡，还有一些名人和姓氏的统计。如果算上那些失踪未纳入户籍的人，伤亡人数真的难以想象。

现代人都知道地震前有一些不寻常的奇怪现象，比如地光、动物集体疯狂、井水上涨等等。类似的奇怪现象也发生在那次地震中。

《隆庆-化州志》记载，地震前4个小时，也就是8个小时前，震中地区发生了一次异常的地面晃动，同时在地震过程中出现了一种奇怪的地面起火现象，我们称之为地光现象。

而且，在地震的主震之后，必然会伴随着数量不明的余震。陕西省滑县空前大地震后，未来五年将有无数次不同级别的小余震，给当地人民造成空前的灾难。