关于竹子，中国人没有不知道的。竹子几乎存在于每个中国家庭。从最简单的竹筷子到竹席等家具，甚至很多人使用的纸巾都是竹子做的。在我们很多人的印象中，竹子是一种非常高大的植物，也是一种木材，但你可能永远不会认为竹子不是木本植物，而是草本植物。确切地说，竹子是一种草。

为什么科学家要这样划分竹子？

其实竹子的品种有一千多种，其中有非常高大的竹子，比如我们常见的青竹、黄竹，还有最大的竹子——聚龙竹。巨型龙竹可以长到45米高，直径36厘米。据说巨龙竹的每个节点都可以当水桶用。这简直太夸张了。

当然也有小竹，比如矮竹、芦笋竹，真的很像草。也就是说，竹子中的一些树枝是木制的，但有些树枝和草一样。那么，为什么科学家把竹子分为草本植物呢？

根据生物学定义，草本植物和木本植物的根本区别是年轮。我们知道，所有木本植物的树干都有年轮，这也是它们多年生长的证据。但是当我们打开高大竹子的竹竿时，我们发现它们是空心，这很尴尬。虽然有多年生竹子，但竹子没有年轮，这已经成为竹子成为木本植物的最大障碍。

因此，无论竹子长得多高，它也只能是一种草，属于禾本科牡荆属，与我们常见的小麦、玉米同属一科。本质上，那些高耸的竹子只是一种长得更高的草。所以，如果有人拿草和大树比，大家都可以用竹子来反驳。

科学就是这么严谨，有点残酷。