乐友科技最新公告显示,公司控股股东余国祥与腾讯控股全资子公司腾讯移动有限公司达成独家私有化协议,表明相关公司可能被收购并私有化。结果,乐友科技复牌后股价上涨超过10%,市值一度接近100亿港元。
此后,涉及梦幻世界、世纪华通等多家企业的1000万美元混战暂时告一段落。根据私有化独家协议,腾讯已获授独家期,自自私优化独家协议之日起至私有化独家协议之日止,潜在收购方式书面通知于先生及乐友科技不再拟参与可能的私有化。目前,腾讯已经成为吃鸡圈唯一的玩家,但这取决于谈判的结果。
游戏业务的普及帮助乐友科技的营收有所上升。2016年财务报告显示,公司期内营收达8.55883亿元,比上年同期增长165.2%;实现毛利4944.9万元,同比增长188.2%。
支柱“Warframe”是业务和口碑的双丰收。该产品在蒸汽中的合格率达到91%。截至去年4月,MAU达到6.4万,玩家平均游戏时间达到55.2小时。其在线人数一度逼近15w,并连续多年占据Steam热门游戏排行榜的TOP10。
在新一届领导班子的带领下,乐友的资本和产品都有了明显的提升。
不仅如此,在Warframe大踏步前进的同时,乐友科技还先后签约了数家顶级IP。比如其发行子公司Athlon Games参与了Telltale Games的重组,获得了《蝙蝠侠》《与狼同行》等IP的独家发行权;该公司已与亚马逊游戏工作室达成协议,开发基于《指环王》IP的免费大型多人在线游戏。截至目前,乐游还持有《变形金刚》《文明》等多个黄金IP标题的游戏改编权。
遗憾的是,乐友科技的内幕消息缺乏,毕竟是个难题。对于这家才进入游戏领域6年的公司来说,短暂的时间可能是最大的艰难。2019年财务报告显示,公司期内营收达2.14235亿美元,较上年同期下降8.9%;毛利达到12178.1万美元,同比下降13.9%。
营收下降与主力战力Warframe后续更新失败有关。此外,其中一个重要原因是登陆Steam平台的网游《无尽世界》未能引起巨大反响。更不用说,下面列出的黄金IP并不多。从这个角度来看,稳定的运营和产品线仍然是乐友科技的痛点。
希望在这次收购的冲击下,乐游科技的短板能够一一补齐,发挥其游戏工作室和黄金IP的风格。
高水平变革的索尼可能会在非主机领域投入更多关注
作为乐友收购的焦点之一,索尼在7月初才出现,但还是引起了广泛的讨论。这与公司最近频繁的资本行动有关。
索尼向Epic Games投资2.5亿美元,获得1.4%的股份。值得一提的是,此举导致Epic Games估值达到178.6亿美元。当时,索尼新任董事长兼CEO吉田健一郎宣布,“通过投资,我们将探索与Epic进一步合作的机会,在游戏和快速增长的数字娱乐领域为消费者和行业带来欢乐和价值。”
无独有偶,索尼还通过其全资子公司美国索尼公司认购了李必立新发行的17,310,696股Z类普通股,总对价为4亿美元。据悉,购买价格为每股Z类普通股23.1071美元,相当于每张哔哩哔哩美国存托凭证23.1071美元。交易预计在2020年4月10日前完成。交易完成后,索尼将通过其公司持有哔哩哔哩已发行股份总额的4.98%。
不仅如此,索尼还与哔哩哔哩达成了音乐合作。从流行巨星迈克尔·杰克逊、碧昂斯、玛丽亚·凯莉,到说唱歌手特拉维斯·斯科特、A$AP Rocky,再到索尼的音乐图书馆和音乐MVs,如马丁·盖瑞斯、电锯人等。,现在已经加入了哔哩哔哩音乐区的豪华午餐。
从PC平台上的Epic到视频网站,索尼近年来更加关注非主机领域,这与高水平的转变息息相关。
“护叔一笑”是很多索芬谈论的话题,但现在已经成为过去。2018年4月,平井一夫正式将索尼CEO的接力棒交给吉田健一郎,仅留下索尼董事长一职。
此外,新一届董事会13名成员中,除吉田健一郎外,还有东京海事控股有限公司董事长余秀三、索尼公司代表执行长、高级执行副总裁兼首席财务官时宇石狮。值得一提的是,索尼新一届董事会成员来源广泛,包括三菱扶桑卡车客车公司董事长、原经贸部副部长宋永合、日本董事会主席宫田孝义、前美国驻日本大使约翰·v·罗斯、前索尼互联网娱乐国际总裁蒂姆·沙夫、前理光首席审计长杰钦·邦仁、罗技非外部董事;安士泰莱药业集团董事局主席严昊等。
2019年4月,索尼游戏部门也迎来了一场人群大换血。副总裁Jim Ryan将担任the CEO,现任总裁兼CEO肖思刚将接替Jim Ryan此前的职位,专注于打造“创新用户体验,进一步强化网络领域”。
吉姆·瑞安是个彻头彻尾的老兵。他于1994年加入SIE欧洲公司,此后一直在公司担任多个重要职位。例如,2011年,他成为SIE欧洲公司总裁,领导PlayStation业务遍及100多个国家;2016年,任索尼互动娱乐全球销售市场部负责人;2018年至今,任SIE公司副总裁,协助小四刚推动PlayStation业务发展。
2019年6月,索尼中国正式发布公告,宣称由6月3日起,由江口秀夫接替田武史出任索尼互动娱乐有限公司总裁。武士田未来将担任索尼互动娱乐有限公司副董事长。顺利交接后,广大玩家心中的“武人大叔”或许终于可以休息了。
值得一提的是,在SIE环球影城董事长肖恩·莱登离职后,SIE环球影城负责人也宣布了一项变动。继任者是游侠工作室的创始人赫曼·赫尔斯特,他将管理和领导SIE 14个工作室的游戏开发任务。在一次采访中,他还发现了一些零星的中层变动的信息,比如日本工作室的新主任尼古拉斯·杜塞和圣莫尼卡工作室的新主任·杨。
从高层老板到中层管理人员,索尼这两年变化很大。
那么效果如何呢?2019年财务报告显示,索尼集团期间全年总营收为82,599亿日元,同比下降4.7%;利润为8445亿日元,同比下降5.5%。游戏和网络服务业务,期内营收19776亿日元,利润2384亿日元,均呈下降趋势。官方认为,这与PS4生命周期倒计时有关。
为了扭转颓势,索尼不仅与外界进行了投票,还积极进行业务调整,包括上述在非主机领域的尝试,PlayStation Productions,负责将索尼游戏改编成影视节目的新工作室,以及PS5的发布。
在这里面,有几集。
索尼总裁吉田健一郎在索尼2019年商业政策大会上发表演讲,认为索尼众多部门中盈利能力最强的游戏业务应被视为集团重点发展项目。同年7月接受媒体采访时,索尼互动娱乐总裁吉姆·瑞安明确表示,他们正在考虑收购和合并新的游戏工作室。
从这个角度来看,渴望更多游戏工作室呼应业务调整的索尼,确实与乐游科技合拍,乐游科技拥有众多游戏工作室和黄金IP,但缺乏行业经验。那么,他们为什么没有走到最后呢?
腾讯海外拼图再添一角
是的,腾讯来了。
腾讯与乐友科技签订了为期3个月的独家协议,彻底结束了收购。此战过后,腾讯将集结众多欧美游戏工作室和开发者,在海外布局上补上一个谜题。
从腾讯近期的资本动作来看,在海外方向属于不同板块的超级休闲类、3A游戏、电竞手游、直播,确实很受重视。
在超休闲类,彭博社援引消息人士的话称,腾讯欲斥资近5亿欧元收购休闲游戏制造商Voodoo约20%至25%的股份。
直播方面,据外媒报道,腾讯从今年3月开始就在悄悄测试美国专注于移动直播的平台Trovo,将推出3000万美元的合作项目,预计7月上线。
3A游戏是腾讯非常重视、最努力的版块之一。腾讯光子工作室集团的最新成员是位于美国洛杉矶橘郡的LightSpeed工作室。目前,他们正在为PlayStation 5和Xbox Series X开发3A级别的游戏机游戏。
从前育碧游戏制作人Scott Warner、前小岛康誉工作室创始人Imaizumi Kenichiro的加盟,到投资《流亡者柯南》开发商Funcom、《牧场故事》开发商Yager Development、《了不起的》以及日本白金工作室,不难看出腾讯打造海外版块的决心。
腾讯自然不会漫无目的。2019年财务报告显示,公司期间营收为3772.89亿元,同比增长21%。公司权益持有人应占利润933.1亿元,较上年同期增长19%。其中,网络游戏收入同比增长10%,达到1147亿元。主要增长点是《王者荣耀》《和平精英》等产品在国内市场的持续发酵,以及《PUBG Mobile》《使命召唤:手机》和Supercell的手机游戏矩阵在海外市场的高收益。
Sensor Tower数据显示,腾讯“PUBG Mobile”2019年预估营收超过7.76亿美元,平均每月吸收6470万美元,海外MAU已达1亿;《使命召唤:移动》上线后两个月内,累计海外投资8700万美元,总下载量突破1.72亿。这些仍只是腾讯海外业务稳步推进的一角。
海外赛道的快速增长早已在腾讯的脑海里。
从2012年开始,腾讯每个周期都保持投资至少一家海外公司的节奏,包括Epic Games、动视暴雪、CJ Games、拳头公司、Supercell、育碧、蓝洞工作室、带虚幻引擎的了不起。
由于乐友科技的收购尚未敲定,电宇不予推测。但客观来说,谁最终收获了公司,自然会享受到大量欧美游戏工作室和黄金IP的好处,这无疑是对游戏行业或海外版块实力的有效补充。我们可以拭目以待。