爱情曾经是人们眼中最神秘、最深远的东西。诗人、歌手、泰莎和工匠用不同风格的语言叙述和赞美爱:它是美丽的，它是纯洁的，它是永恒的……但它是什么，爱？大家都懂，但没人说清楚。
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但后来，当现代科学蓬勃发展，科技让人们以更独特的视角看待爱情时，一种简单直接的解释开始流传开来:爱情起源于某种化学物质，而这种“爱情分子”的活跃或沉寂，带来了浪漫的爱情来来回回。媒体铺天盖地的报道让“爱情分子”的概念变得耳熟能详，仿佛在显微镜下，人们已经对爱情了如指掌。
诚然，科学家们已经发现了一些关于爱情化学性质的规律，但要弄清全貌还有很长的路要走。在研究与爱情有关的材料时，他们意外地发现，这些在实验室外被封存为“爱情分子”的东西，并非有意专注于爱情的工作，也不足以支配爱情的传承。
多巴胺
最广为人知的所谓“爱情分子”大概就是多巴胺了。多巴胺作为一种重要的神经递质，被认为是快乐的源泉。它的存在可以直接影响人类的情绪，消除人们对恐惧等负面情绪的感受，传递令人兴奋和愉悦的信息。
行为心理学家认为，当人们的决定带来好的结果时，大脑会以愉悦的心情“奖励”人们，并鼓励他们继续这样的行为——在这样的“奖励系统”中，执行奖励的物质是多巴胺。成功而美好的爱情对大脑来说是一种积极的情感体验:当你拥抱他/她时，你会体验到“爱情的幸福”，你必然会有大量多巴胺所承载的快感。在这一点上，将多巴胺视为“爱情分子”也就不足为奇了。
多巴胺为什么被叫做“爱情分子”？可能只是看中它能送来愉悦的信号 | blogspot.com 多巴胺为什么被称为“爱情分子”？也许只是因为它能发出一个愉快的信号| blogspot.com
但事实上，多巴胺不仅忙于爱情。多巴胺带来的快乐，本身就是一把双刃剑:它既是人类爱美、欢乐感情的起源，也是成瘾的始作俑者。毒瘾、烟瘾、酒瘾...这些病态行为是人们对多巴胺渴求的结果。当然，在某种程度上，“爱”本身也是上瘾的根源。试着回忆一下你和他/她开始恋爱的日子:每天见不到三秋，每分钟都想和对方纠缠在一起的感觉，很像吸烟者和酗酒者对尼古丁和乙醇的感觉。某种程度上，你沉迷的美只是一时摆脱不了的瘾。
此外，与神经系统相关的认知和觉醒环节，甚至神经系统外的免疫和内分泌环节都有多巴胺的影子。研究表明，在胰岛素的合成过程中，分泌细胞也会表达多巴胺受体，而这些受体又与多巴胺结合降低胰岛素水平。有趣的是，胰岛素还可以作用于中枢神经系统，影响人类的奖赏系统。如果我们认为多巴胺只能在人类的爱和情感中发挥作用，我们就应该低估它。
5-羟色胺
在爱情刚刚萌芽的时候，你可能会发现你当时的焦虑比平时更多。他/她的言语和偶然的举动会给你带来比平时更严重的不安全感。你变得多疑，焦虑，患得患失。这些现象与血清素密切相关，血清素被称为血清素。在一些研究中，科学家发现，在恋爱初期，夫妻的血清素水平往往会明显下降，这种下降有时会持续12-18个月。
那么，血清素有什么用？
现有证据表明，血清素在人们的情绪调节中起着重要作用。血清素水平的降低会导致严重的情绪问题，包括焦虑、抑郁、疲劳和易怒。为此，早在1999年，意大利比萨大学的研究人员就表示，恋爱中的爱情其实是以轻度血清素缺乏为特征的——当然，即便如此，你也要记住血清素缺乏是一种非常严重的疾病，而恋爱初期的轻度焦虑不足以导致你患上严重的精神疾病。
少了这笑脸迎人的血清素，情绪可能受到不好的影响 | wordpress.com 没有这种微笑的血清素，情绪可能会受到负面影响| wordpress.com
幸运的是，经过十几个月的“不安全感”和相互信任关系的建立，恋爱中的情侣血清素水平会慢慢上升。当你被自己的不安全感折磨了很久，你突然发现身边的他/她变得如此可靠和值得信任。你不妨悄悄告诉自己，这其实是血清素的功劳——但如果你真的这么说，顺便感谢一下其他地方的血清素:从睡眠的调节到醒来吃饭的食欲，从脑海中记忆的调节到胃里肠道运动的调节，血清素做出贡献的地方有很多。
催产素/加压素
与其他相对短命的激素不同，催产素和加压素存在于爱情的整个阶段。人们普遍认为，正是他们的存在帮助伴侣形成了更紧密的关系。
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有研究证明，催产素与人类的信任有关，所以催产素也被称为“信任激素”。它的存在与夫妻之间的信任感息息相关。除了爱男女之外，催产素的这种作用可以帮助人们克服对新事物的恐惧，在一定程度上帮助患有“新恐惧症”的人。然而，虽然催产素在大多数情况下发挥着令人愉快的作用，但远远不够。一些研究结果表明，催产素的过度分泌与爱情中的暴力有关。
提到爱情就被想到的催产素，也有自己的本职工作 | neurosculptinginstitute.com 谈到爱情，人们会想到催产素，他也有自己的工作| neurosculptinginstitute.com
除了爱情，催产素和加压素还有自己的“工作”要做。顾名思义，催产素的主要作用是促进分娩时宫颈的扩张和子宫的收缩，还有促进泌乳的作用。抗利尿激素加压素的另一个名字可能更为人所知。它可以通过肾脏的重吸收功能有效调节血压，保证心血管系统的平稳运行。爱情可以避免，但这些功能缺一不可。
神经生长因子
著名的神经生长因子在人们的神经系统中起着不可替代的作用。促进神经元的生长发育，保护神经元免受损伤，在神经损伤中起到保护和修复的作用，为神经元的发育提供营养——甚至有研究证明，神经生长因子除了参与神经系统的功能外，还可以参与免疫系统的功能。这样的能力，这样的性格，在爱情中炫耀是很自然的。
研究表明，恋爱初期，神经生长因子的分泌会急剧上升。它的存在会促进与爱情有关的其他因子的分泌，比如催产素。恋爱12-24个月后，神经生长因子浓度会迅速下降。人们不知道它在爱情存在的过程中起到了什么作用，甚至有学者认为它只是爱情情感的“副产品”。
2006年，一组意大利科学家发现了恋爱初期神经生长因子的分泌特征，并推断其与人类恋爱有关。一经报道，“爱情痣”的名字就家喻户晓，甚至有不少报道根据其浓度变化宣称“爱情只有一年”。
然而，事实上，我们仍然不知道它的作用方式，它的作用方式，以及它的作用方式。在这个前提下，把神经生长因子的浓度等同于爱情，大概不是一个明智的选择。需要进一步的研究来揭开这个分子的秘密。
睾酮
一个需要澄清的事实是，不仅男性睾丸能分泌这种激素，女性卵巢也能分泌一定量的睾酮。与上面提到的所有激素不同，恋爱中的男女睾酮分泌会呈现出不同的趋势:恋爱初期，男性的睾酮分泌会明显增加，而女性的睾酮分泌会明显减少。恋爱后，双方睾酮分泌水平一致。这也许可以解释为什么男女在恋爱初期对性亲密有不同的看法。
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把睾丸素简单的形容为“爱情荷尔蒙”是比较少见的，因为真的感觉像是在叫大圣比马温。睾酮作为男性的主要激素，其分泌对男性第二性征的形成和维持起着重要作用，同时也与人们的社会行为有关。一般认为，睾酮在人们的攻击性和婴儿/男性防御行为中起着重要作用。一些研究表明，睾酮在人们的性亲密中也起着重要作用。
苯乙胺
上世纪80年代，一本名为《爱的化学》的畅销书不仅让作者一举成名，还为巧克力厂商做了免费宣传。理论依据是巧克力中含有苯乙胺——当时“爱情分子”的帽子还扣在苯乙胺上。
这章《爱情分子》下蝌蚪状的就是苯乙胺。巧克力里有它，但吃下去并不会让你感到爱情来了 |nocookie.net 在这一章“爱情分子”中，蝌蚪形状是苯乙胺。它在巧克力里，但是吃它不会让你感觉到爱|nocookie.net。
苯乙胺作为一种神经递质，确实能促进多巴胺分泌，让人感觉更“快乐”。但苯乙胺作为食物的成分，摄入后不久就会在单胺氧化酶B和乙醛脱氢酶的作用下代谢为苯乙酸...
嗯，没有鸡蛋。
爱情中太多的亲情会导致心理落差，而太多的苯乙胺也不是什么好事。研究发现，高浓度的苯乙胺可能会引起脑区活性氧的增加，这与帕金森病患者所遭受的神经损伤类似。
爱情分子？
它们只是“分母”
如果你读了上面的话，你可能会接受这样一个事实:在爱的持续过程中，各种相关分子的分泌是有规律的，但把爱的原因归结为任何一个单一的分子都是不现实的。
一些心理学家把爱情的过程分为三个阶段:
在第一阶段，夫妻之间的亲密度迅速上升，同时伴随着巨大的压力、焦虑和不稳定。可以想象，这是血清素、睾酮和神经生长因子共同作用的结果。
几个月到一年后，爱情进入第二阶段，在此期间，夫妻之间的压力和焦虑逐渐得到缓解。各种激素分泌水平恢复正常。在这个阶段，催产素会对促进人们形成更亲密的关系起到非常重要的作用——在这个时期，你可能会发现你的伴侣越来越像家人，激情的爱没有消退。爱情的第二阶段可以持续几年，甚至有人报告自己和妻子/丈夫之间的“爱情”可以持续二十多年。
大多数人在恋爱多年后会进入第三阶段。经过多年的爱情，人们会发现对爱情的激情已经褪去。虽然催产素/加压素仍保持一定水平，但热情下降后，相互承诺成为维系感情的主要手段。有人把这个时期叫做“空壳恋”。随着亲密度的下降，很多关系不幸在这个时候结束。
我们可以看到，爱情是复杂互动中诞生的现实，并不是一种兢兢业业做最后决定的“做爱人”。无论你吃什么药，都不会给你带来等同于爱情的生理体验。是的，如果你能通过吃几片药来重现人类最好的情感体验，那么人类就会活得太简单，无趣。
结论
从分子的角度研究人类最浪漫的情感，似乎给人一种活的美好事物活体解剖的感觉。科学家解释爱情的方式可能与人们想象中的爱情模式大相径庭。但另一方面，爱情的伟大可能在于，即便是科技发展了，人们还是无法一窥她的全貌。
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我们中的许多人都有过结束爱情的经历，并将再次开始新的旅程。无论你当时如何评价自己，那个时候，你体内的“爱情分子”曾经轰轰烈烈地爆发，一个个积极快乐的信号在你的神经网络间不停地闪耀。它们就像划破夜空的烟花。它们转瞬即逝，但也交织出暗夜中的辉煌时刻空。正是因为这样的复杂性、不确定性和变化性，使得爱情远比某种荷尔蒙被上调或下调的程度更丰富、更精彩、更浪漫。如果你意识到这一点，你会在冰冷的神经科学语言中感到一丝温暖和浪漫吗？
