世界上最不发达的国家之一也是社会主义国家，也是我们的邻国。

老挝，全称老挝人民民主共和国，位于印度支那半岛北部，面积23.68万平方公里，人口约700万。首都万象，2019年人均GDP 2534美元。那一年，中国人均GDP刚刚达到1万美元。从这个角度来看，老挝在这方面大约是我们的四分之一。现在我们看柬埔寨、越南、缅甸、泰国的基础数据。虽然老挝和越南的数据差不多，但是为什么老挝会上升到世界最不发达国家的称号呢？

还是要从地图上找。从老挝的领土上看，它像一个有斜面的玉石。老挝是印度支那半岛上唯一没有出海口的国家，不仅没有出海口。老挝百分之八十的领土是山地和高原，其中老挝和越南的边界是由常山山脉组成的高原，而老挝和越南的边界是滇西高原和西北的兰布拉山脉。从山地地形特征来看，与我国的云南、贵州非常相似。当然，这种地形无形中阻碍了老挝的经济发展。

老挝最大的河流属于大家都很熟悉的湄公河。这条发源于青藏高原的河流贯穿老挝全境，而湄公河及其支流则流经一个小区域或小流域、小平原。老挝首都万象位于湄公河中游北岸。万象，又名永镇，面积3920平方公里，人口90万。有趣的是，泰国的万象和农凯隔着湄公河相望，也是世界上少有的首都靠近边境的国家。从这个角度可以发现，万象整个城市基本都是沿河而建，城市的辐射能力很强，很难分辨出万象与周边城市的具体边界在地图上的什么地方。

这座城市充满了地方特色，但缺乏现代化的痕迹。试想，作为21世纪的现代城市，在保留自身文化建筑的同时，我认为21世纪的现代城市应该在保留自身文化的同时，拥有更多的现代建筑。这意味着这里的人们不仅可以开启自己迈向新时代的脚步，还可以用自己的传统文化提醒现代人铭记历史。事实上，由于老挝多山，这里的主要交通是公路、水路和空。在老挝，只有万象，一个有三公里铁路的城市，也是从万象到泰国边境。

众所周知，无论是公路还是航空空，它们的单位面积承载量都远远小于铁路。老挝真的想在经济上有所作为，铁路是关键。但是，鉴于老挝的经济实力，修铁路到每个县可能不太现实，但是修铁路到各大城市，加上湄公河的水运，可能对经济有很大的帮助。在中老边境，右边是磨憨港，左边是墨锭港，也是唯一的国家一级口岸。连接中国磨憨港的是G213国道，为双向四车道。一路上的商业发展已经初具规模。银行、集贸市场、超市、餐馆等民生设施也很全面。另一方面，老挝墨锭港附近只有一条在建道路。好像是后来建的，路两边的建筑都是空的。相比之下，中国已经布局了边境发展。

那为什么还要发展中老边境呢？这件事应该说要追溯到我国所倡导的“一带一路”。通过地图可以看到，从昆明到万象，需要经过磨憨港。到达万象后，我们将南下泰国曼谷，云南省将成为一带一路的东南亚连接枢纽。无论是分享周边国家的优势，还是引领云南地区的发展，都非常重要。

老挝虽然是东南亚的内陆国，但也是睦邻友好互助的重要伙伴。