平心而论，板桥中年人文笔好，笔法强，章法连贯，自然轻松，毫无困难地收到清新严肃的效果。

板桥行书似乎处处得心应手，流畅的笔法中处处有法度，尤其是纯联绵的大草书，有点画、看、转，是他诸体中造诣最深、极高的。可惜这种字体的作品不多。

特别值得一提的是，他在批阅全县人民的诉状时，无论处理什么问题，甚至在生气批驳上诉人时，写的批字都毫不含糊，潦草，真正表现出了县太爷负责到底的精神。

——摘自启功《看傅生》

据了解，启功先生不止一次称赞郑板桥的书法。据说他的书法水平远在同时代的著名书法家柳永和翁方纲之上。

纵观书法史，能让启功先生如此推崇的书法家寥寥无几。基于启功先生在当代书坛的地位和影响，他对郑板桥书法的评价，也是郑板桥的作品能够在当今书坛和藏书界广受喜爱和追捧的重要原因。

那么，郑板桥的书法是一本丑陋的书吗？如果真的是一本丑书，为什么会得到以尊重传统著称的启功先生的美誉？

令人不解的是，以刘体为祖的气功书法，风格严谨，力度十足，与郑板桥突出的个性和奇特的风格相去甚远；此外，启功先生谦逊平和，与愤世嫉俗、特立独行的郑板桥不是同一个人。字斟句酌的启功先生为什么要一遍又一遍地为郑板桥的书法代言？其实稍微分析一下，我们不得不佩服启功先生高超的审美眼光。

乍一看，郑板桥的书法作品很容易被他略显奇怪的字形所误导。稍加细读，很容易就能体会到它的笔力不错，构图连贯优雅，清新严谨，都是用轻松自然的方式做出来的。

启功先生对郑板桥的楷书、行书、草书有独到的见解。据说它的楷书并不逊色于任何一位名家，但却来源于随处可见的碑文却变成了无形；行书看似得心应手，有法度；大草书有点画，让人转身，造诣很高。

细读之下，郑板桥的书法和傅山的书法一样，以一种不可思议的面貌，有着自己的大气象，绝不是当下世界所谓的丑作可比的。

因此，将郑板桥的书法归咎于书法家丑或缺乏审美能力是情有可原的；还是那些别有用心的人，让人大方地笑。所谓萝卜白菜各有所爱，不能强迫每个人都喜欢郑板桥的书法，也要允许正常的纠纷存在。然而，一切争议都应该放在艺术的范围内，这将对书法美学的发展大有裨益。

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