红军改编为八路军后，为了应对国民党正面战场的战斗，八路军专门组建了三个主力师，即115师、120师和129师，其中129师被公认为三个主力师中战斗力最强、战斗力最强的部队。129师的前身是原红军第四军，是红军最有战斗力的部队。国共两党形成统一抗战后，129师根据上级指示前往太行山地区，积极进攻和牵制日军。

1938年，日军对山西东南部发动九路围攻，企图一举消灭这一地区的中国军队。为了粉碎敌人的计划，八路军129师与国军展开了联合作战，不仅消灭了日军4000余人，还解放了18个县城，扩大了根据地的面积，极大地巩固了根据地的安全，鼓舞了全国人民的抗战信心，为国共联合抗战提供了典范。

1939年7月，经过两次扩编，全师已达11万人。虽然名义上属于师，但已经成为团军。1945年春，日军已经穷途末路，129师向日占区发起进攻，仅用几个月的时间就解放了87个县城，扩大了解放区。在整个八年抗日战争中，129师共消灭日伪42万人，为中国人民抗日战争做出了巨大贡献。

第129师师长是开国元帅刘伯承，副师长是徐。抗战结束后，晋冀鲁豫军区成立，刘伯承任军区司令员，邓小平任政委。第129师从成立之日起就注定是一支伟大的力量。这支伟大的部队在战争年代为新中国培养了刘伯承元帅、许、陈赓将军、李达上将、宋任穷等数百名开国上将。毫不夸张地说，这是一位将军的老师，也是新中国将军的摇篮。