晚清时期，由于闭关锁国和自我克制，军事实力与西方列强的差距越来越大。清朝在两次鸦片战争中的表现引起了世界的关注，过去的列强被列强拖垮了。同时，日本在明治维新后走上资本主义道路，综合国力增强，开始向海外侵略扩张。

1894年，日本发动了抗日战争，清朝战败。它被迫签订丧权辱国的《马关条约》，割让台湾省等大片领土，赔偿2.32亿白银。

清朝被推翻后，中国大地上军阀混战再起，百姓生活贫困。然而，甲午中日战争后，日本凭借清朝的巨额赔款迅速发展，军事实力越来越强，成为西方列强的一员。日本一直觊觎身边这个巨大怪物的富饶领土，内乱分裂中国符合日本人的利益。1928年，南京、汉合流，东北易帜后，中国完成了正式统一，这对企图侵略中国领土的日本来说，并不是什么好消息。日本利用中国国内不稳定的局势，迅速展开了侵略计划。

1931年9月18日，日本关东军炸毁沈阳六条湖附近的一段南满铁路，栽赃陷害中国军队，并以此为借口轰炸沈阳北大营。这就是震惊中外的九一八事变，抗日战争就是由此开始的。因为不抵抗命令，10多万东北军部队撤入关中，沈阳被日军占领。

1932年，东北沦陷。几十万东北军的不抵抗极大地刺激了日寇的野心。日本侵略中国东北后，把爪子伸向华北。中华民族正处于生死存亡的紧要关头，主张“出国前必须安定下来”的蒋介石还在忙着打内战，到处围堵工农红军。奉命围攻陕西红军的张学良、杨虎城，一致接受红军停止内战、抗日的建议，要求蒋加入共产党抗日。1936年，蒋亲自到安，监督张、杨的围剿工作，但多次劝谏无效。张、杨遂发动兵谏，扣押蒋一行，要求全国通电，停止内战，共产党团结抗日。这就是Xi事件。

日军继续向南进攻，企图占领整个华北。1936年，日军三面包围北平，只有中国第二十九路军驻扎在西南。平汉铁路卢沟桥是北平南下的门户，是兵家必争之地。1937年7月7日晚，日军在卢沟桥附近进行挑衅性军事演习，守城士兵始终以士兵为借口，拒绝要求在宛平古城搜查。日军欲向城内开炮，中国守军英勇还击。这就是卢沟桥事变，又称七七事变，标志着抗日战争全面爆发。日军大举进攻平金，二十九军败北，平金沦陷。

日军占领平金后，他们继续进攻华北和华中，狂妄地叫嚣要在三个月内毁灭中国。中国军民英勇作战，在正面战场上打了几次大规模战役，如淞沪会战、太原会战、徐州会战、武汉会战等。，并取得了平型关战役和台儿庄战役的胜利，这大大鼓舞了中国人民的士气。台儿庄位于山东省枣庄市南部大运河北岸，距徐州东北约30公里。西邻南四湖，京杭大运河贯穿全境。自古以来就是南北水运枢纽，战略地位十分重要。台儿庄是山东的南大门，是徐州的门户，也是南方通往徐州的最后一道屏障。

台儿庄战役发生在1938年3月16日，结束于1938年4月15日。大约29万中国军队和大约5万日本军队参加了战争。经过一个月的激战，中国军队共杀伤日军2万余人，极大地打击了日寇的嚣张气焰，坚定了中国人民的抗战信心。

但是，毕竟军事实力相差很大，无法抵挡日军的进一步猛烈进攻。华北、华中、华南的大片地区，都倒在了日寇的铁蹄之下。随着战争形势的扩大和战线的拉长，日军的兵力和物力越来越不足。此外，八路军、新四军深入敌后，在敌后建立抗日根据地，动员群众开展游击战争，极大地抑制了日军的有生力量。

日军无法在正面战场发动大规模进攻，只能调整战略，集中力量在敌后战场上打击八路军、新四军。1940年，八路军100多个团在华北2000多公里的战线上，主动拉出近3000个日军军事据点，取得了辉煌的战果，给日寇以沉重打击。这就是著名的百团大战。

1944年，世界反法西斯战争接连胜利，德国在欧洲失利，日本在太平洋战争中也遭到美军重创，我国军民也对日伪发起反击。

1945年8月，美国在日本广岛和长崎投下原子弹。在中国东北，苏联红军也进攻关东军，中国军民的抗日战争也进入了最后的战略反击。8月15日，日本宣布无条件投降。经过14年的浴血奋战和不屈奋斗，英勇的中国人民终于迎来了抗日战争的伟大胜利。