1853年7月14日，马修·派瑞率领美国海军登陆日本。

说起1853年日本被美国打开，首先要说的是日本的“德川幕府”，这是日本历史上最后一个幕府政权。1603年，德川家康被皇帝授予“征用将军”的称号，并在江户开了幕府。它开启了日本封建统治的最后一个时代“江户时代”。作为日本最高权力的象征，天皇作为国家的最高统治者，无权控制日本。控制权掌握在幕府将军手中。幕府直接掌管日本四分之一的土地和许多重要城市。日本其他地区被划分为大小不一的“诸侯”。200多名“诸侯”，即首领，称为“大名”，世袭，有自己的勇士，但必须服从幕府将军的指挥。在日本十周年庆典上，德川家康将“征用将军”的头衔传给了他的第三个儿子德川秀吉。

幕府为了便于统治，先后采取了“禁教”、“锁国”的政策。“禁教”就是禁止天主教，铲除农民中的天主教徒。同时规定所有外轮不得在大明领土内进行贸易，只能与长崎和平之家进行贸易。后来在1999年，日本元和下令禁止西班牙商船在日本进行贸易。然后英国和葡萄牙切断了与日本的贸易。宽雍十六年，日本成为闭关锁国。

马修·派瑞在日本横滨会见日本官员。

在所有西方国家都试图向远东开放西方贸易的时代，美国成了打开日本大门的垫脚石。美国急于为自己的制成品寻找新的市场，于是在当时拥有军事实力的情况下，选择了在海洋中“敲门砖”的方式。日本永嘉六年，由美国海军东印度支队司令马修·派瑞率领的四艘军舰抵达日本江户湾的浦和水道。

由于军舰船体涂有具有防锈功能的黑色沥青，故称“黑船”。马修·派瑞下令成立日本并与美国进行贸易。如果幕府拒绝接受美国的请求，他别无选择，只能进攻日本。日本接受美国总统的全权证书。2006年3月8日，马修·派瑞率领舰队再次访日。3月31日，美日经过不断磋商，最终签署了《神奈川条约》。被迫向美国敞开大门。这就是历史上的“黑船事件”。

马修·派瑞第一次访问日本时，在中国上海停留。第二次，他在中国台湾省基隆的海上锚地停留了一个多星期。马修·派瑞对台湾省岛非常感兴趣，派水兵到岛上深入调查台湾省岛的基本情况，尤其是煤炭储量。马修·派瑞写了一份关于水手调查结果的报告。

清代台湾省岛、澎湖列岛全图。

他在报告中强调，台湾省岛易于防御，可以作为美国远东贸易的中转站，就像西班牙利用古巴作为美国的中转站一样。希望美国立即出兵占领台湾省岛，有效打破欧洲国家对主要贸易路线的垄断。时任美国总统的富兰克林·皮尔斯认为，美国距离台湾省岛太远，不值得花费这么多资源去占领一个遥远的岛屿。此外，国会不同意，最终占领台湾省岛的想法流产了。