文继兰Xi
即使资本市场环境不景气,在线教育行业仍保持稳定增长态势。
艾媒咨询发布的《2018中国在线教育行业白皮书》显示,天使轮融资以27.5%的占比占据在线教育行业融资阶段的领先地位。这些如雨后春笋般冒出来的新人,代表着这个并不新鲜的“窗口”已经持续了好几年,资本依然青睐它。
教育行业的整体逆势增长并不是中国独有的。根据密歇根大学经济学教授马克·佩里评估的统计数据,作为本世纪美国最重要的经济地图之一,工资上涨之上的日常支出是“医疗服务”、“高等教育”、“医疗保险”和“儿童保育费用”,在与通胀的漫长角逐中,这些支出在人们的日常生活中发挥着越来越重要的作用。
不难理解医疗相关行业的增长,背后是科技发展下人们对健康生活和长寿的需求,而教育行业却能保持同样强劲的增长势头。一方面是社会对教育越来越重视,另一方面是有限的教育资源无法满足大量需求的不平衡。
这一现象加速了在线教育的诞生。与传统教育相比,其最大的优势在于缓解了上述资源不平衡带来的矛盾。2013年至今,在线教育的市场规模每年保持30%-50%的增长。在扩大影响力的同时,资本的态度选择了在盈利模式刚开始不明朗的时候观望,然后转变为争夺进入权增加权重。
然而,简单地提及欣欣向荣的市场显然是不全面和不周到的。在过去的几年里,大多数热门的在线教育只是将“教”的行为从线下转移到了线上,这可能是对传统教育模式的升级。然而,现在断定它是“科技武装教育”概念的终结还为时过早。
究其原因,在线教育对资源配置和生产效率的影响远未达到“变”的程度。
在线教育让更多人同时共享优质资源成为可能,但师生互动的效率并没有得到实质性的提升。老师不可能在课后照顾到每一个学生,学生也在苦苦寻找一个可以替代老师的角色,帮助他们练习评价。
就像把工业革命定义为人类历史上最伟大的事件之一一样,正是因为它是对生产力的质变,所以工业革命前后有两个完全不同的世界,同样的逻辑也适用于教育,这是世界上最受关注的问题。由此可见,在线教育将很快迎来自己的又一次迭代。
对此,网易给出了自己对“科技武装教育”的理解:AI+教育的进化路径。
这是网易有道2019 GMIC技术总监林惠杰分享的主题。纵观行业,网易有道在崇尚科技+教育方面并不是严格意义上的先锋,但如上所述,每个企业的优缺点都不一样,导致他们对同一件事的理解也不一样。把讨论放在现实环境中是没有意义的。
选择AI+教育有办法,有迹可循。
即使在线教育市场的增长如火如荼,但不可否认的是,运营逻辑成熟的传统教育方式仍然是整个教育行业的绝对主力,目前线上只是起到辅助作用,导致在大量有价值的数据还停留在线下的情况下,AI建模过程中缺乏必要的“燃料”,想要用科技升级教育,就会遇到瓶颈。
换句话说,获得数据的人有第一次机会。
这恰恰是有道的优点。从牢牢占据高市场份额的“网易有道词典”,到知识支付领域的产品“有道精品课”,再到“翻译王”“词典笔”“智能笔”领衔的学习硬件,丰富的产品矩阵积累了为AI提供“燃料”的数据接口,这是有道过去几年在行业深耕的结果。
在分享中,林惠杰将AI渗透教育行业的过程比作“给搬家的车辆换轮胎”。罗马不是一天建成的,AI+教育的实现也不是一蹴而就的愿景。
不难理解,网易为什么会有AI+教育的金字塔结构策略,在实现“因材施教”的目标之前,凭借经验对必要的“数字化教育内容”和“自动化教育过程”有了清晰的认识。
目前依托“有道智云”基础产品的神经网络翻译、图像识别、语音识别与合成、自适应学习等技术已经成熟,可以应用到产品中。
得益于过去几年作为“教育科技公司”的定位,网易通过自身产品的用户画像,总结了大量适龄、爱校用户的市场需求,并以此为基础制定出“科技武装教育”的AI策略。
从最初在翻译领域取得的成绩,催生了在线教育和硬件产品的崛起,然后基于数据优势和市场导向制定了详细的战略规划。网易发展完善的发展历程中蕴含着互联网企业一直以来所具有的典型特征,那就是在正确的战略指导下,一款产品的成功极有可能引发良性的蝴蝶效应。
在网易AI+教育战略金字塔的顶端,是很多教育科技公司的终极愿景:包容性和智能化的教育方式。
这是能使教育资源分配发生质的变化的最后一环。当AI的能力足以解放供给侧的产出效率时,许多关于教育的尖锐矛盾自然会不复存在。
为实现这一目标,网易有道与、阅朗等老牌科技教育企业达成合作,用AI为过往产品注入新的可能。
通往成功的道路总是不止一条。这家传统教育巨头在年初成立了第一个博士后研究中心。大洋彼岸的谷歌也想用“远征AR”在全球教室普及AR技术。要实现真正普惠的“无课教育”,离不开行业内每一个优秀企业的参与。
即使这条路看起来极其漫长,网易也有一定的路要走,成为行业里有翅膀的蝴蝶。