在许多大型生物面前,人类总是显得那么渺小。当我们走进动物园时,当我们看到像老虎和狮子这样的大型野兽时,我们会不自觉地感到恐惧。这些野兽的力量与人类不同。然而,与古代一些真正的巨人相比,狮子和老虎要弱得多。比如地球上有一只巨鹰,专门以狮子为食,甚至寿命堪比人类。
鹰一直是田空的霸主,鸟类大多是杂食性动物,但鹰是纯食肉动物,通常以鸟、鼠、蛇等小动物为食。有些鹰还喜欢吃秃鹫等动物尸体,长期生活在高寒荒野和森林的贫瘠草原上,体长108-120厘米。
相对来说,像兔子、蛇、鹰形鹰这样的小型移动苍鹰比较喜欢捕捉,因为这些动物比较敏感,而这几种鹰的翅膀和尾羽又长又宽,身体粗壮有力,速度和灵敏度都比较高,所以捕捉蛇和老鼠是很自然的。
从种类上来说,大致可以分为猎鹰、老鹰、马蹄蟹、秃鹫和秃鹫,它们捕获的食物也大不相同。比如吃腐肉的是秃鹫,吃鱼的是钓鱼秃鹫,吃爬行动物的是蛇秃鹫,吃昆虫的是蜂鹰,甚至吃蜗牛的也是蜗牛风筝。然而,在鹰种的整个历史上,只有一种鹰种以狮子为食。
这种鹰就是生活在600万年前的阿根廷巨鹰。根据目前出土的化石来看,这只阿根廷巨鹰的翼展高达7米,几乎和小飞机一样大。阿根廷巨鹰高2米,重70公斤,所以人类像小鹰一样站在它面前。
这么大的体积飞向天空不容易。根据科学家的分析,阿根廷巨鹰每次飞离地面降落,都是一个巨大的挑战。然而,根据化石研究,阿根廷巨鹰也具有飞行的生理特征。而且由于翅膀的展开范围很广,阿根廷巨鹰更适合滑翔。
借助风向,阿根廷可以以每小时67英里的速度飞行。每次抓到一些比较小的猎物,它们都会直接吞下去,因为它们经常生活在潘帕斯草原的广阔草原上,经常抓一些猫当食物。即使狮子遇到阿根廷巨鹰,也只能让步。
阿根廷虽然没有天敌,但也有自己的缺点。一般来说,它们每两年才繁殖一次,每次只产一两个卵。这些卵的存活率往往不到50%。雏鸡独立需要16个月左右,完全成熟需要10年以上。因为阿根廷巨鹰的寿命可以达到50到100年,完全可以和人类媲美。
如果阿根廷巨婴完全成熟,自然没有天敌。然而,许多阿根廷巨鹰在雏鸟期死亡,由于繁殖缓慢,阿根廷巨鹰不可避免地走上了灭绝的道路。否则这只巨鹰不仅是天空的霸主空,还是地面的顶级掠食者。