中国人民解放军第38军有一个美称“军队万岁”。这个美称是彭总在抗美援朝战争中，军队顺利完成穿插三三里、龙源里任务后，在自己起草的表彰令中提出的。从此，“军队万岁”的美称传遍了中国。

东北民主同盟军第一纵队作为第三十八军的前身，以三次江南、四次四平之战的骄人战绩闻名于世。1948年11月，第一军改编为中国人民解放军第38军，总兵力5万余人。入关后，第38军先后参加了天津、广西、滇南等战役，从松花江畔到滇中缅边境，战斗线路跨越一万多里。

1950年11月26日，第38军在第二次战役初期攻占德川后，奉命再次进行战略迂回——向三十里铺挺进。

接到命令后，38军党委决定把迂回任务交给113师。113师从德川南部沿安山里、龙兆里，冒着严寒，在风雪中快速前进。当我们正要到达目的地时，十几架美国飞机突然从大通河方向飞了进来。

就在形势急转直下之际，113师急中生智，卸下一切伪装，向三所挺进。被调查的美军飞机看到的时候，肯定是从德川逃跑的韩国军队，所以就飞走了。

11月28日8时，第113师顺利抵达三所里。之后，南朝鲜军在三索里地区的一个保安连和美国骑兵第1师第5团先遣支队被歼灭，占领了三索里及其附近的高地。见势不妙，美军骑兵师立即在坦克掩护下组织进攻，企图打开通道。然而，在113师的顽强抵抗下，美军10余次进攻被击退。

美军奋力夺取三个营地未果后，立即在龙源里附近部署兵力，试图寻找第二条南逃之路。11月29日凌晨，113师337团攻占龙源里地区。得知消息后，彭总立即指示第113师:

“你要卡敌人的退路，就像钢钉一样插在那里。现在南逃的敌人正涌向你。我军主力正在向你靠拢，包围敌人。关键是看能不能挡住敌人的退路。”

11月29日下午，西线美军开始全面撤离，双方的战争焦点仍在三索里和龙源里地区。为了确保成功，志愿军总部命令38军主力向113师靠拢，而正面各军则迅速发起进攻。美军第9军改道至龙源里后，还紧急抽调美军骑兵第1师主力和联合国军各部救援被困美军。

此时，志愿军主力已经抵达陇原。11月30日，美军进攻337团防守的南北阵地，企图在龙源里打开这条通道。面对强大的进攻，337团采取坚决防御与绝地反击相结合的方法，绝不让美军再进一步。

12月1日9时，三索里、龙源里战斗结束。第38军彻底粉碎了美军的突围企图，完成了阻击敌人的任务。为此，彭总亲自为38军起草了授衔令，“中国人民志愿军万岁！38军万岁！”从此，《军队万岁》享誉全球。

随着我军现代化建设的加快，38军始终走在全面建设的前列。1981年秋，第38军参加华北大演习，圆满完成了演习任务。1983年，中央军委委托第38军进行编制北方合成集团军的试点工作，为我军体制改革提供了经验。

1985年开始解除武装后，陆军保留的所有部队都重组为集团军。随着第一个集团军群的建立，第38军通过向他人学习丰富了特种部队。同时，各兵种有机结合，形成地面突击、火力支援、作战支援、后勤支援四大作战力量。

如今，随着军队改革浪潮的临近，38军的现代化正规化建设进入了一个全新的阶段。