根据皮尤研究中心的最新研究，美国中产阶级家庭的比例已经不到一半，从1971年的61%下降到49.4%，中产阶级不再是这个国家的大多数。

几十年来，美国中产阶级一直是社会的核心，但最近，由于工资增长停滞和物价飞涨，中产阶级进入了富裕或低收入阶层。

根据皮尤研究中心周三发布的一份报告，美国中产阶级家庭的数量现在几乎与富裕和贫困家庭的数量持平。

在一定程度上，美国已经到了一个临界点，因为美国人已经逐渐提高了收入阶梯。1972年，只有14%的美国人属于高收入阶层，但现在，21%的美国家庭属于高收入群体，一个三口之家一年至少能挣12.6万美元。

但与此同时，许多美国人生活贫困，这削弱了中产阶级。1971年，美国近四分之一的家庭属于低收入阶层，收入远不及中产阶级家庭的2/3。到2015年，29%的美国家庭属于这一类，一个三口之家每年的收入在4.2万美元以下，从而拉大了贫富差距。

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总的来说，美国中产阶级家庭的比例已经从1971年的61%下降到今天的49.4%。中产阶级的积极空心态已经成为许多经济学家、政治家和公众恐慌的根源。

但也有人说，中产阶级的减少本身不是问题。“我认为这不是我们需要担心的事情，”曼哈顿研究所的保守派高级研究员斯科特·温什普说。“比特定收入范围内的人数更重要的是人们是否有所改善。”

中产阶级的衰落伴随着收入分配的日益不平等。报告指出，2014年美国总收入的49%流向了富裕家庭，而1970年这一比例为29%。与此同时，2014年，43%的国民收入进入了中产阶级的口袋，这一比例明显低于1970年的62%。

自世纪之交以来，这一趋势一直在加速。2000年至2014年间，中等收入家庭的平均收入下降了4%，他们的平均财富死于2001年至2013年间下降了28%的大萧条。

皮尤研究中心发现，当中产阶级萎缩时，美国每个收入阶层的收入水平都会提高。自1970年以来，中产阶级家庭的收入增长了34%，而低收入美国人的收入增长了28%。

皮尤研究中心发现，美国财富最显著的变化是收入差距扩大。报告还发现，近几十年来，美国老年人、已婚夫妇和美国黑人获得了更好的福利。例如，1971年至2015年间，美国高收入黑人的比例翻了一番，达到12%，而65岁以上的高收入群体从7%增加到17%。

尽管如此，非裔美国人和大多数老年人更多地属于低收入群体。

观察者。com此前发表文章称，美国贫富分化加剧与美国奉行的新自由主义经济政策有关。美国智库预算与政策优先中心高级研究员贾里德·伯恩斯坦分析，经济全球化和全球竞争、技术变革、教育壁垒、“去工会化”、金融和房地产泡沫、罕见的经济衰退和随后的无就业经济复苏、劳动力市场供过于求等因素，导致美国贫富分化日益严重。

贫富差距扩大不仅关系到社会公平正义，也影响到经济发展。作为世界上最资本主义的国家，美国政府奉行自由市场经济，不断减少监管和税收，降低社会福利，鼓励实施私营企业等政策。目前看来，贫富差距不但没有缩小，反而有扩大的趋势。现在，事实也证明如此。