南马战役是解放战争时期我军转入战略进攻，配合华东野战军进入敌后的一次行动。战斗异常激烈。华东野战军投入10万兵力，与国民党军激战4天。虽然最后取得了胜利，但由于各种因素，并没有歼灭敌人。

当时驻守南马地区的国民党守将面对我军的猛烈进攻节节败退。无奈之下，他焚香跪拜，祈求上帝保佑。但他跪拜后，真的活了下来，晚年升任国民党军将军。

这个人就是后来被称为“金门王”的胡琏。

胡琏，陕西化州人，黄埔军校四年级学生。众所周知，除了黄埔一期的学生，黄埔四期的学生人才最多，胡琏是四期学生中最好的。虽然他与蒋介石不在同一个家乡，但他凭借非凡的军事才能赢得了蒋介石的信任和重用。

黄埔军校毕业后，胡琏被“小主席”陈诚吸收进“文官系统”，成为“文官系统”的一员。

抗日战争爆发后，胡琏被陈诚任命为国民革命军第十八军第十一师第六十六团团长，跟随陈诚到上海参加上海淞沪会战。进入战场后，胡琏奉命驻扎在罗店附近，这里被称为“肉坊”。

胡琏驻扎在这里。每天，随着日军倾泻而下的炮弹，他多次组织敢死队，用捆绑的手榴弹炸毁日军坦克，阻止日军行军。由于在罗甸地区不可能修筑战壕，几乎所有的国军士兵都暴露在日军的炮火之下。为了减少伤亡，胡琏主动下令全军突击，与日军展开白刃战。两军一夜之间争夺阵地十几次，最终66团成功击败日军。

此战之后，胡琏一战成名，被陈诚提拔为国民革命军第119旅旅长。之后，陈诚率部参加了许多战役，如湘北战役、枣义战役等。

然而，这样一位专家在解放战争中被我军打了一顿，做出了烧香拜神的迷信行为。

解放战争初期，胡琏被任命为国民党改组第十一师师长，负责担任预备队。

1947年，孟良崮战役后，国民党军集结11个师，共24万人，直捣鲁中，企图消灭我华东野战军。我军总司令冷静分析形势后，决定积极牵制敌人主力，向鲁南、津浦发起进攻，配合华东野战军向敌侧后方穿插，迫使敌人主力放弃东进侵略。

果然，蒋介石得知我军动向后，仓促下令停止东进侵略，将七个师的兵力调回西线支援侧后方战场。鲁中只剩下四个师牵制我军，胡琏整编第十一师就是其中之一。

我军总司令主动下令围歼盘踞在南马地区的国民党第十一师，南马战役打响。

事实上，在战争开始之前，胡琏就已经分析过战场形势了。他知道蒋介石一旦退兵，距离前线最近的整编第11师肯定会成为众矢之的，当即下令全军紧急修筑工事。果然，没过多久，华东野战军就包围了胡琏，并于1947年7月17日发动了进攻。

战斗一开始，就进入了白热化阶段。两军士兵激战，我军几乎摧毁了整编第11师的所有防御阵地。失败只是时间问题。无奈之下，勇猛的士兵胡琏命令全军烧香跪拜，祈求上帝保佑。

谁知正巧赶上了南马地区的暴雨，历时七天七夜，我军的进攻也因暴雨而停滞，给了胡琏求救的时间。接到胡琏的求救电报后，陈诚心急如焚，调集大量兵力支援南马，并命令不惜一切代价救出胡琏。最终，胡琏在援军的帮助下成功突围。虽然我军取得了胜利，但并没有歼灭胡琏第11师。

蒋介石败走台湾省后，很多败将或多或少都受到了惩罚，而胡琏则相反，不仅没有受到任何惩罚，反而再次受到重用，被任命为陆军总司令部副司令。

1972年，65岁的胡琏晋升为国民党一级上将，安然度过晚年。从焚香跪拜，成功脱险，再到逃脱惩罚，安度晚年，胡琏确实比其他国民党将领幸运得多。