每个年龄段的孩子都有一定的特点，他们的身心发展处于不同的阶段，语言接受能力处于不同的水平，学习内容和方法自然也不同。俗话说得好，禁者谓之于，可说，施而不守节者谓之孙，守而为善者谓之莫。先贤很早就指出，教学要把握儿童发展的关键期，并根据儿童发展阶段的教学内容，避免“扶苗”。
作为一名从事儿童语言训练的教师，了解儿童发展的一些特点，可以更好地在教学工作中实施教学方法，避免方法应用不及时，不能带来预期的效果。
一般来说，儿童发展领域的专家会把人的成长过程分为几个不同的阶段。每个阶段的孩子在身体发育、认知、语言、社会心理等方面都有一定的特点。我们会根据年龄把孩子分为0-2岁、2-6岁、6-12岁、12-18岁。
0-2岁儿童的发育特征
0-2岁是人类成长的婴儿期。这个阶段孩子刚出生，语言能力刚刚起步，不能很好的与人交流。过去，人们认为婴儿时期的孩子就像一只小动物。随着研究的深入，人们发现事实并非如此。这时，孩子的身体发生了巨大的变化，孩子不是被动地接受刺激，而是主动地探索陌生的世界。
婴儿时期大脑发育非常迅速。研究动物发育后，研究者认为人的童年是漫长的，所以要留出足够的时间让大脑成熟。因此，孩子出生后不久，大脑开始快速发育，产生大量神经元，使大脑体积迅速增大。密集的突触连接使儿童能够快速学习和理解世界。在这个阶段，脑神经的髓鞘形成也迅速发生。在这个阶段，神经节细胞产生绝缘的脂质鞘，加速了许多脊椎动物的神经传导速度，使各种信号在体内快速传递，使儿童应对复杂世界成为可能。
婴幼儿的运动系统也发展迅速。孩子天生身体娇嫩，随着时间的推移，身体逐渐发育，骨骼逐渐生长，肌肉逐渐增大，产生力量，使孩子能够支撑身体，做出各种动作。随着神经系统的发展，大脑有可能指挥和协调身体的各个器官。孩子们逐渐学会翻身、攀爬、跳跃，活动范围越来越广，运动能力越来越强。
宝宝的认知能力也开始发展了。从出生开始，孩子就主动认识周围的世界，开始模仿学习。早期心理学家认为儿童的模仿是无意识的。后来心理学研究发现，孩子有选择地关注和模仿身边的事物。比如孩子在识别声音的时候，会从各种自然的声音中解读人的话并加以注意，这自然会过渡到后来的语言学习。
婴儿期的孩子会有面孔意识，这也是孩子选择性认知的一个方面。他们将率先熟悉父母或其他监护人的面孔，记住并识别他们，并创造安全感。随着孩子的成长，他们会意识到事物是永恒的。有时候他们没有出现在自己面前，不代表事情就消失了。有了永恒的认知，父母就可以把孩子和父母分开，把孩子送到幼儿园，开始融入新的环境。
在语言发展方面，婴儿期的孩子首先发展听觉识别和语言的口头输出，出生后不久就能对母亲的话做出反应。随着发展，他们逐渐开始识别母语的音素，并通过对母语环境的选择，强化母语的音素，稀释母语中未使用的音素，辨别能力逐渐消失，从而形成对母语的保护机制。一般孩子一岁左右开始学习语言，逐渐接受父母日常的词汇，口语和听力词汇也越来越丰富。孩子的口语表达主要是名词和动词，而不是完整的句子。随着年龄的增长和理解的深入，孩子可以说出更长的句子和更复杂的内容，表达也更加规范，符合语法规则。
2-6岁儿童的发育特点
2-6岁的孩子处于幼儿期，通常上幼儿园，开始走出家庭，进入新的环境。在这个阶段，孩子学习一些关键的常识。
在幼儿时期，孩子的身体发育会变慢，大脑发育会非常迅速。有人认为婴儿时期的身体发育是胎儿时期发育的延续和补充，孩子2岁左右就能过上基本的生活，所以大脑会先发育。在此期间，儿童大脑的重量将增长到成人的90%，大脑的突触将迅速增长，神经元之间的连接将变得越来越复杂。
在幼儿时期，虽然身体的生长速度减慢，但运动能力逐渐增强。随着大脑的发展，孩子的神经系统越来越完善，对肌肉和身体部位的控制和控制也越来越细腻。这时孩子的平衡能力、手眼协调能力、精细手部运动能力和身体运动控制能力都会大大增强，所以我们会看到幼儿开始用手指涂鸦，而大一点的孩子会握笔写字。
儿童早期的认知能力逐渐增强。在这一阶段，儿童的各种感觉和运动行为模式开始内化为意象或形象思维，特别是由于语言的出现和发展，越来越鼓励儿童用意象符号来替代或再现外部事物，从而出现形象思维。这时的孩子大部分时间都活在想象中，喜欢玩一些想象中的游戏。想象游戏也是很多孩子喜欢的方式。
幼儿时期的语言发展也非常迅速，其发音器官逐渐形成，孩子说话也更加自然，对语言的理解也逐渐加深。人的口语是各发音器官协调动作的结果。元音取决于舌头的动作及其在口腔中的位置，而辅音取决于唇、齿、舌的协调和鼻腔的共鸣。控制发音器官的能力主要在幼儿时期成熟，所以也被认为是口腔发育的关键时期。语言教育专家主张把控制发音的肌肉植入肌肉记忆，孩子的发音会更加准确自然。
在语言认知层面，孩子会有意识地关注语言中的音素，向他人学习发音，认识到不同音素的替换影响意义的表达，并通过一些活动将音素拼接起来，发出自然的声音。这时，在大人的引导下，孩子会通过生活中常见的事情，如认识字母、知道字母的大小写，形成初步的写作意识。大一点的孩子可以在父母的指导下开始阅读绘本。
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