1930年,黄石国家公园的大灰狼几乎被人类消灭。
因为所有的狼都走了,鹿没有天敌,数量开始呈指数级增长。
因为鹿太多了,其实人类也参与过捕杀,但那是美国,吃货也没那么多,鹿的数量不可能一直下降。
因此,大量的鹿吃下大量的植被,导致植被迅速消失,最后引发多米诺骨牌效应,一步步压垮整个国家公园的生态链。
由于植被大量减少,鸟类被迫离开,树木的减少开始疏松土壤。由于这种松动,造成了更多的水土流失,以至于更多的土壤被河流冲走,最后海狸被迫离开公园。
因为没有了大灰狼,鬣狗的数量迅速增加,而鬣狗的增加会大大减少兔子等啮齿动物,接近灭绝。
由于没有兔子或其他啮齿动物,老鹰和其他一些猛禽被迫离开黄石国家公园。
后来,由于一些地方水土流失严重,一些地区变成了旱地,而另一些地区则变成了沼泽。
总之,黄石国家公园已经失去了原来的样子,就像整个森林正在经历一场死亡,完全没有了以前的生机。
因此,为了帮助黄石国家公园恢复昔日的繁荣,人们重新引进了狼。
然后,情况刚好逆转,一些神奇的现象发生了:狼开始大量捕杀鹿。
这样既控制了鹿的数量,又减少了在河堤周围游荡的频率,让河堤周围的树木能够安全生长,最后河堤上的土壤再次被树根锁住,变得牢固。
所以,海狸终于回来了。
河狸在河岸和附近的树木周围筑起了堤坝和泥墙,使河流更加清澈,控制了洪水,最终改善了河流周围的植被。
这些改善的因素导致一些水母、鱼类和其他水生动物重返黄石国家公园。
自从植被改善后,鸟类又回来了。
然后杀狼也杀鬣狗,控制它们的数量。
因此,黄石国家公园的啮齿动物和兔子的数量又开始增加,它们数量的增加导致了老鹰和其他猛禽的到来。
最后,整个森林公园恢复了生机。
但是,你知道吗?这一切的根源都是为了控制植被根系下的土壤。
由于土壤变得坚硬,河流的侵蚀会减少,这意味着河流可以稳定的形状流动,也意味着狼的介入可以保证植被不会被大量的鹿吃掉,最终保证河流的原貌。