魏孝宽，京兆凌渡人，武威太守许巍之子，南北朝时期北魏、西魏、北周时期杰出的军事家、战略家。他武功高强，聪明过人。他一生征战南北，军事成就卓著。他的官员崇拜大公司空，去了支柱国家，封了云国公。
魏孝宽和北齐名将胡同样出名，他们也是最大的对手，但是武庙的七十二将仍然领先胡。虽然魏小宽曾经被胡击败，但魏小宽知道去军队切断阴谋的真相，所以他被反计谋击败了。结果，后主高纬毁长城，真的杀了胡。从此，魏小宽所向披靡。
魏小宽为人耿直，懂机变，读史好。二十岁那年，他遇到了在关中发动叛乱的萧宝莲，于是去了都城洛阳，请求朝廷让他当平息叛乱的先锋军。朝廷赏识他的行为，任命他为统一军。魏孝宽随军队西进，每次作战，都有战功。战后，他被任命为郭子博士，代理华阴县太守。潼关巡抚杨侃看中了魏孝宽的能力，把女儿给了魏孝宽为妻。
北魏时期，魏孝宽在宇文泰手下立下战功，升任兖州南将军、刺史。近年来，除了行军打仗，魏小宽逐渐建立了庞大的间谍组织，他花了很多钱收买了很多敌人作为间谍。这些间谍只要有事就愿意为魏小宽卖命。因此，魏小宽守边时，可以及时知道敌人的重大行动、出兵计划、朝鲜的变化等等。。
公元537年，东魏将领陈端、姚捷再次攻占益阳，派扬州刺史牛道衡去鼓励西魏边境的百姓。魏小宽对此深感忧虑。于是派间谍去获取牛道亨的笔迹，让人模仿伪造了牛道亨写给魏小宽的一封信，信中提到牛道亨有提交的意愿，并把信弄得像要烧掉一样，然后让间谍把这封信送到陈端的军营。陈端收到这封信后，真的开始怀疑牛道衡了。魏孝宽知道敌人已经离心，互相牵制，于是派出奇兵奇袭，一举攻下陈端、牛道衡，定了萧山、渑池一带。
总政十二年，魏孝宽调任并州刺史，领兵守玉墙，担负南芬府重任。因平定山胡人，又升为金凤都督。这一年，魏小宽迎来了其人生中最大的危机，也是最辉煌的攻防战。
十月，聪明的神武高欢率领数十万大军围攻西进的主要道路——玉璧。此时东魏国力强盛，西魏国力衰弱。魏小宽把守的御笔城，士兵只有几千人，只能依城自卫。高欢的十万大军日夜攻城，魏小宽也积极指挥防守应战。
高欢在城南堆起土山，试图震慑住城中的守军。魏孝宽绑木柱举塔，比土山还高，掷石射箭，使东魏军不能成功。高欢命令军队从地面挖地道，试图从地面挖穿城墙进入城市。魏小宽在城市周围挖了一个很大的缺口，高焕兵只要从隧道的尽头进入，就会掉进一个很长的沟里，什么都不等；魏小宽还在长沟里堆柴火。只要有隧道口暴露，就会派人去打柴填洞。点燃后，洞里的敌人会带着皮吹进隧道，皮会被烧焦，肉会腐烂。高欢还命人制造攻城车，攻打城池。攻城车无懈可击。魏小宽缝了无数的大布做巨型窗帘，随着攻城车的方向移动。因为挂了大窗帘空，攻击车又硬又软的撞上去了，力量被化解了一空才撞上物体。东魏的士兵把宽松的亚麻布绑在一根长杆上，蘸上油点燃，试图烧掉大窗帘和城门。魏小宽做了一把锋利的剑，绑在长杆上，用火砍断了对方的长杆。
没有出路。高欢又一次利用以前的地道，在城墙下撑起一根大木柱，然后浇上油，放在猛火上烧。隧道内的梁柱坍塌，城墙多处坍塌。魏孝宽在城塌处架起了一个大木栅栏，但东魏士兵仍然无法破门而入。高欢久久攻不下，最后派人要挟劝说他投降，但还是无功而返。高欢攻玉墙五十多天了。因为死人、病人的堆积如山和瘟疫的爆发，高欢只能暂停攻城，挖坑埋尸。高欢绞尽脑汁攻城回营。盛怒之下，他病不起。一天晚上，一颗大星星掉进了营地，高欢吓坏了，当晚就撤军了。魏小宽因为是几个兵，没法追究。在回家的路上，他派人专门向高欢的军队报告，传播高欢已经死了的消息，他把高欢打死了一半。没过多久，汉武帝高欢在羞愧、愤怒和悔恨中死去。
在这场战争中，东魏军死了7万多人，高欢也很快死去，彻底改变了东强西弱的局面，为北齐未来的崩溃奠定了基础。元宝举功成名就，于是派庙里的大臣孙、左曰安慰他，并提拔魏孝宽为骠骑将军、开福仪三师、封建忠义县令。
北周元年，宇文珏代西魏称帝，名周。武成二年，宇文邕为北周武帝。周武王带着魏孝宽在御笔的工作，在御笔设立周迅，任命魏孝宽为周迅刺史。
在这六年的日子里，射雕部的负责人胡鲁光带领民众修建了平龙、渭北、同荣等城镇，守卫了十三个地方。北周时期，慕伯翰公朴屯威，魏小宽骑万余步攻，与胡在汾水以北作战。胡打败周军，俘虏并杀害了一千多人。
七年间，魏孝宽从间谍那里得知北齐内部矛盾重重。为了解决北齐的前柱，他派自己的特种兵特务部队到北齐的邺城制造谣言，高歌:“百升飞上天，明月照长安。”他还说:“山不塌，橡树不自立。“正巧北齐丞相祖申与胡鲁光私仇，遂报北齐无辜天子高纬。高纬以为胡想造反，当即下令杀了胡。魏小宽除掉一个强敌没有困难。
北周建德七年六月，周武帝驾崩，宣帝继位。北周大象元年二月，魏孝宽取朱郭之职，为严旭等十一州十五镇军部及徐州总管。九月，任命魏孝宽为行军元帅，率领行军总管于、梁世炎攻打陈淮南。魏孝宽率军攻克寿阳、皇城、广陵、霍州。陈钧抵挡不住，只好把兖州、晋陕、盱眙、杨珊、平阳等九郡的人迁到长江以南，以避其锋。魏孝宽乘势南下，北上谯周、徐州。从此，长江以北的土地面积成为北周的土地。
北周大象二年三月，周军回到禹州，禹梁文造反，准备突袭魏孝宽，合并其众。但魏小宽体内到处都有奸细，于是宇文亮办公室的奸细向魏小宽报告，魏小宽暗中埋伏宇文亮送人头。不久宇文亮被杀。
北周大象二年五月，北周皇帝宣帝·宇文赟因病去世。周敬帝宇文禅年幼，左丞相隋文帝在位独裁。隋文帝担心的侄子魏迟身居高位，兵力众多。他想以埋葬北周宣帝的名义召尉迟入朝；并派魏小宽为襄州主理，到邺城接替魏迟。六月，魏池担心隋文帝的专制权力会对北周不利，于是公开反对隋文帝。
大象第二年六月，应隋文帝的请求，魏孝宽同意带兵为元帅讨伐魏池。7月，军队进驻合阳。魏池吉指派的易等人围攻淮州，魏孝宽派兵将他们击溃，进军淮县永城桥东南。怀县地处要塞地带，城墙坚固，魏池已派兵把守。所有的士兵都认为城市处于关键位置，要求先进攻县城。魏小宽认为，虽然小，但很强，进攻需要很大的军事力量，只要打败主力，这个小镇就无关紧要了。于是，他率领军队驻扎在武陟，打败了魏池的儿子魏池的军队，魏池逃到了邺城。魏驰亲自上阵，魏孝宽再次击败了他。他走投无路，被迫自杀。10月，部队凯旋回京。萧宽于11月去世，享年72岁。魏孝宽死后，被追赠为太傅、十二州军令、雍正牧并谥号项。
资料来源于周树、舒威、隋书、北史、子同治简、十七史传
