减肥的最终目的是减少身体的脂肪。饥饿可以减少脂肪的原理是因为脂肪是身体储存的能量。当能量摄入不足时，身体会利用储存的能量，消耗脂肪。

听起来很美，但操作起来没那么简单，因为人体的功能设计是节能的。人类出现后，出现了很长时间的食物短缺，所以人体对食物短缺非常适应。现在我们一日三餐都吃零食，但是在公元1600年之前，大多数人一天只吃一顿饭。

我们的身体设计是这样的。在禁食状态下，身体所需的能量由储存的糖分提供。糖原是人体的葡萄糖储备，来源于人们食用的碳水化合物，存在于肝脏和肌肉中。糖原占肝脏重量的5-6%，大致100-200克，肌肉中有数百克。糖原可以直接使用，无需转化，可以快速提供能量。

禁食8小时后，糖原几乎消耗完，然后脂肪开始消耗。很多人甚至在禁食12小时后开始消耗脂肪，在12-14小时达到消耗脂肪的高峰。

因此，饥饿可以减少脂肪，但不需要仅仅几个小时就能变得饥饿。如果没有完全禁食，它可能不会被消耗，因为它不会等到糖原被消耗掉。因为吃了碳水化合物，糖原又开始储存，身体不再处于能量不足的状态。脂肪储备根本不是被动使用的。

因此，要通过饥饿来减脂，需要长时间饥饿。一项实验发现，消耗脂肪最快的方法是在6小时内吃完一天的饭，剩下的18小时禁食，这样才能饿到可以利用脂肪储备。