中国武术史上总有很多传说。现代人可能不太熟悉，但也不能轻易否定中国武术的优秀。近代民国时期，很多武术家打败了来中国挑战的外国高手，这些武术家普遍年龄较大。比如被称为日本第一高手的喀左半元来挑战中国武术时，就碰了一个硬钉子。

他碰的硬钉子是孙氏太极拳和孙门武术的创始人孙禄堂先生，他在现代武林中被称为“武圣”。孙禄堂生于1860年，正值晚清内忧外患之际。他的生活不平静，家庭贫困，早年丧父。这次经历锻炼了孙禄堂刚毅的性格，也让他对武术产生了渴望，他多次向老师学习艺术。

从11岁离开家乡开始，孙禄堂一直拜形意拳名师李、八卦掌名师程为师。曾师从郭、、车、白溪源等前辈，成为少林、武当、峨眉三大宗师。他终于练就了一身高超的形意拳功夫，走遍天下无人能敌。

不过，孙禄堂还是比较低调的，从不因为自己武功天赋高而沾沾自喜，总是记得虚心学习。一次偶然的机会，52岁的孙禄堂再次去北京学习太极拳，将三位导演合并到自己的学校。之后，他多次被聘为国家武术博物馆的老师，他的弟子被广泛招募。他的学生遍布世界各地，被称为“虎头小保险”和“世界第一手”。

这样的名气自然引起了日本人的注意。当时日本在中国横行霸道，自以为高人一等，处处压制中国的发展，甚至妄图称霸中原武林。一夫半元是日本武士道中的壮士。他被日本天皇任命为第一位国手。他是一个又胖又壮的人。他曾经在日本武术届连续拿了三枚金牌，非常自豪。

被派去对付孙禄堂，让喀左半园感到非常兴奋:如果打败了孙氏，将来不仅是日本第一高手，就连中国人听了半园的名字也会敬畏三分。板垣一雄很有自信，他在孙禄堂学过太极功夫后努力就会轻松获胜。因此，他在战前放出话来，说要拧断他的胳膊。

孙禄堂听了只是笑笑。1920年，这一备受瞩目的挑战在孙嘉举行。当时孙禄堂头发花白，在半元一雄面前身材很瘦。然而他学了多年拳击，似乎有着非凡的气度和大师风范。两人先定下了擂台的规则，并约定互相切磋。半元一雄可以用自己的好技能攻击。

板墙变得越来越大，当号声响起时，他猛烈抨击了整个攻击，欺骗了他。孙禄堂早有预料，翻身躲过，点了一个板垣公腹，使他体力下降空。几次后，他转身绕过强大的攻势，利用与柔克刚的差距。板垣本来是个凶悍无用的地方，最后丢了，倒在书架上。他被孙禄堂说服，不得不愿意赌一把。

不过，班源也提出，希望孙禄堂能接受他的邀请去日本教拳击，并开出了2万元的高价。孙禄堂自然不愿意，要求翻译回应即使是20万也教不了日语。这场比赛只是一个小技巧，让日本一窥中国武术，告诉他们中国精神和精神永远无法被打败。