元朝将全国划分为10个省，如湖广省、江浙省等。元朝虽然建立了行省制度，但并不完善。管理结构和区域划分存在诸多问题。1368年，朱元璋建立明朝后。在元代行省的基础上，进一步调整完善。最后，在明朝朱迪时期，由于明朝有两个都城，建立了两京十三省的区划格局。

南直隶包括安徽省和江苏省，北直隶就是现在的河北省。不得不说，中国很多省份的区划格局基本都是在明朝时期建立起来的。比如河南省、山东省、浙江省等地与目前的区划非常接近。作为南门，保定府的地位仍然非常重要。17世纪中叶，清朝建立自己的统治后，南直隶的地位下降，改名为江南省。后来又分为安徽省和江苏省。

北直隶改名直隶，保定府成为直隶省会，隶属直隶总督驻地。清朝时期，保定府辖安苏县、唐县、新城县等15县2州。虽然分区和现在不一样，但是已经很近了。1912年，清朝灭亡后，直隶省会迁至天津。在随后的40年里，省会在保定和天津反复迁移。1928年，直隶省更名为河北省。

1935年，河北省省会从天津迁回保定。因此，在抗日战争时期，出现了“保定司令部”的说法。中华人民共和国成立后，河北省的省会继续留在保定。随着战争的基本结束，中国进入了战后重建和经济发展阶段。当时已经推出了一系列重要项目。河北省下辖一系列特区。鉴于保定的重要性，保定市和保定特区相继出现，特区和城市并存。

特区属于上世纪五六十年代的一个区划，相当于现在的地级市，但管辖面积比地级市大。一个特区的管辖范围相当于现在的两三个地级市。1958年，河北省会迁至天津。1967年迁回保定，后在石家庄成立。起初，保定下辖的区县不到20个。20世纪50年代，定县特区撤销后，下辖的6个县划归保定特区管理。

从那时起，保定开始管理22个县。然而，有一个非常有趣的情况。保定下辖10多个县，保定下辖几个县。进入20世纪80年代后，中国经济开始持续高速发展。为了适应经济发展的需要，我国各省管辖的各个地区相继改为地级市。此外，一些经济实力较强的县被改为县级市，具有一定的独立区划能力。

20世纪80年代，保定地区管辖的几个县相继改为县级市。进入20世纪90年代后，随着保定市和保定地区经济的持续发展，过于复杂的区划不利于经济建设。因此，1994年撤销保定，辖10余县划归保定地级市管理。

此时保定的城区面积仍然有限，下辖的县、县级市也很多。进入21世纪后，随着保定的发展和布局，城市面积越来越大。2015年，满城县、清远县、徐水县更名为满城区、清远区、徐水区。截至目前，保定市辖5个区、15个县、4个县级市。此外，雄安新区和白沟新城相继建立。

到目前为止，保定有26个区、县、县级市，是全国第一。相比之下，一些地级市没有辖区和县，直接管理街道和镇。大多数地级市基本上只管理少数县或县级市。像保定这样管理20多个区县的地级市很少。从县和县级市的总数来看，保定甚至超过了一些较小的省份。