首先，我们来做一个财务质量的小测试。假设你想买一台价值1000英镑的新电脑。你打算怎么买？您的选择如下:
1.分期付款，12个月每月支付100英镑；
2.贷款年利率20%，即一年后偿还1200英镑；
3.前两个选项是相同的。你会选择这三种方法中的哪一种？金融学教授、金融扫盲中心主任安娜·玛丽亚·卢萨尔迪说，93%的美国人不能正确回答这个问题。甚至比这更明显的财务问题也会困扰大多数人。
金融虽然看似先进，但并不完全是一种制度或专家行为。金融，看似抽象，并没有脱离日常生活，用“理财”来表达，实际上与普通人有关。
为此，2007年，美国众议院以决议的形式规定，将4月定为“金融普及月”，即“金融扫盲月”。目前金融市场上各种金融产品的复杂程度有了很大的提升，但消费者认知的“复杂性”却没有跟上。“知识没有跟上现实世界的发展，”卢萨尔迪说。“关键词是识字。
如果你是文盲，就无法在社会俱乐部生存，也无法理财，更无法金融盲生存。根据华盛顿大学教授刘易斯·曼德尔公布的调查，金融教育似乎对金融素养的正式指标没有任何影响——尽管令人困惑的是，它确实可以改善人们未来生活中的金融决策。
专家认为，美国次贷危机爆发的部分原因是个人做出了非理性的金融决策，采取了非理性的行动，金融素养可能有助于防止此类危机的再次发生。金融和经济都涉及收入，通俗的说法就是钱。根据约翰·布莱恩特对金钱的描述，现在普通美国人的普遍态度和理解可以总结为:“每个人都想要它，但没有人理解它。”给低收入人群提供“动手能力，而不是施舍”，无异于“银权运动”。
布莱恩特说，在美国，“钱是一个大禁忌，人们不会公开谈论它。这就是为什么有些人以次级贷款的形式借款。
美联储系统发布了一份调查报告，披露了一系列数据:
——在美国，平均只有48.3%的高中生能对个人财务和经济问题提供正确答案；
——在同一批被调查样本中，只有16.8%的人认为从出生到大学的18年间，股市收入普遍高于银行储蓄收入；
-根据美国法律，如果信用卡被盗，小偷透支1000美元，即使信用卡持有人通知信用卡发卡机构，他仍可能分担高达50美元的损失，但近53%的受访者不知道这一规定。只有13%的受访者回答完整准确。
这项调查每两年进行一次，到目前为止已经是第六次了，结果不如2006年。在两年前的调查中，52.4%的受访者能够对个人财务和经济问题提供正确答案。
次贷危机的不利影响已经影响到美国乃至全球的整个金融业，影响到美国乃至全球经济。看似政府需要“救市”、“买单”，但实际上纳税人，也就是普通人，最终还是要付出代价的。
布莱恩特认为，“消除贪婪和误导性的金融解释，”他告诉英国《经济学人》杂志记者，“这场危机的根源在于金融文盲，这种文盲广泛存在。”为此，在次贷危机下，金融素养显得尤为必要。美联储主席本·伯南克曾在DC华盛顿的美联储大楼发表演讲，提到向年轻一代普及金融知识的重要性。
“我们国家的年轻人已经为金融知识做好了准备，”伯南克说。“这对他们自己的福祉至关重要，对我们所有人的经济前景至关重要。
“次级抵押贷款市场存在严重问题，这提醒大家，个人从小熟悉金融知识是多么重要...他们可以做出更好的选择，即使金融市场变得越来越复杂，他们也将能够自由地控制它”。理财技能必不可少，金融素养也不是次贷危机爆发后提出的话题。
2007年3月27日，美国众议院议员、民主党人鲁宾·伊诺霍萨正式提交决议，提议设立“金融普及月”。这项决议得到了当时众议院119名议员的支持。
2007年4月17日，众议院全体议员以三分之二以上多数表决通过了这项决议，并将每年的4月定为“金融普及月”，以促进金融知识的普及。决议案文写道:“个人金融知识对于确保个人管理现金、信贷和债务，成为负责任的员工、户主、投资者、企业家、企业领导人和公民至关重要。”至于推进理财教育的针对性，决议案文写道:“个人理财技能和终身习惯是从小养成的”。
经济繁荣离不开金融发展，金融发展离不开人们对金融的消费。但目前我国很多“金融消费者”对金融的“套餐”知之甚少或一无所知，想不出自己拥有“金融知情权”、“金融消费自由权”、“金融消费公平交易权”、“金融资产保密权”等权利，无法理解自己在消费过程中应该了解和知道的金融法律法规常识。
由于金融知识不普及，近年来犯罪分子利用假存单、假支票、假货币等形式实施金融诈骗，金融案件频发。2000年，我国金融案件造成的直接损失高达10亿元，是1999年的两倍多。这一切都源于“金融消费者”中的“金融盲区”。
2001年6月，河南省某县金融系统发放了600份货币知识问卷，选取300名农民和300名城镇居民进行问卷调查。结果显示，25%的城市居民、仅10%的农民、不到5%的城乡居民掌握了流传数十年的人民币符号、大小、防伪标识等简单知识。
在同时进行的居民假币识别能力调查中，15%的城乡居民对假币略知一二，85%的城乡居民对假币一无所知。
历史上很多金融危机都源于人们对金融的盲目，这使得金融危机一开始是金融危机，后来是经济危机，最后是信任危机。事实上，经济危机是一场价值观危机。如果人们不掌握金融常识，全球危机只会恶化，所以“金融素养”迫在眉睫。
