唐诗、宋词、元曲、清代小说,成为中国今天引以为豪的文化瑰宝,是我们文化自信的根本源泉,是文化创新的不竭动力,这些都是以汉字为基础的。一字一句,一字一句,汉字已经成为中国文化特有的符号和符号。如今,中国在全球88个国家建立了282所孔子学院和272个孔子课堂,可见汉字传播之远,影响之深。
从甲骨文、金文开始,大大小小的篆书、隶书和今天的简体字从未停止过设置。作为历史的记录者、生命的言说者,它生生不息,已演变为中华文明不可或缺的重要组成部分。回顾历史,汉字也经历了一次来自锅底的沉重打击,今天回想起来让人不寒而栗。到了19世纪末,一大批有志之士,在西方列强的侵略下,意识到需要“向洋人学习,控制洋人”,才能拯救中国。因此,进步人士提出了制度、艺术、武术和汉字的改革。其中,汉字改革不仅持续时间最长,而且最为惊心动魄。
1930年,瞿秋白在鲁迅、矛盾、丁玲等著名作家的支持下,创作了大量呼唤“拉丁汉字”的文章。在此之前,南京国民政府还于1928年颁布了《国语罗马拼音法》,支持用拼音代替汉字。拼音得到了政府和一批思想先驱的支持。这个时候,即使有人提出反对,也没有什么重要性。可见当时汉字的处境岌岌可危。如果汉字被改写,意味着五千年的中华文明将彻底消失,意味着我们今天复兴文化实力需要更长的时间。然后,有人悄悄地阻止了它的发生。他就是“中国现代语言学之父”——赵元任。
赵元任是一个精通物理、数学和哲学的天才,但在语言学方面造诣最深。他在美国留学多年,学过中西方,从古至今都在学习,深知拉丁文和汉字的区别。然而,当一群边疆人提出改革汉字时,他知道寡不敌众,没有做出任何口头反驳。反而悄悄写了一篇只有96个字的怪文——《石氏吃狮史》。最神奇的是,这篇文章里只有一个发音:施。
写一篇一个读音,表达生动,文笔流畅的文章,恐怕只有汉字才有如此巨大而惊人的创作魅力。但遗憾的是,那些只想跟随西方现代化步伐的进步人士,并没有清醒地认识到汉字的美。赵元任的一篇文章让支持“拉丁汉字”的人无可辩驳。他不仅拯救了汉字,也拯救了中华文明和中华民族的集体智慧。
同时,我们也不必对支持“拉丁汉字”思想的开拓者过于苛责,因为他们也抱着拯救中华民族的初心,但他们过于激进,导致了相反的结果。然而,正是通过这种大胆的考验,中国人认识到了汉字的美,领略到了汉字的魅力,真正为中国人树立了文化自信。