据外媒报道，澳大利亚大堡礁不仅面临白化危机，还面临严重威胁，这是由专门研究珊瑚藻类的海星造成的。

据报道，为了拯救这一著名的世界自然遗产，澳大利亚政府决定拨款开展一项实验计划，培养这种海星的大量天敌，也就是一种濒临灭绝的大型蜗牛。

污染和生态系统问题导致刺冠海星爆炸式增长。2012年，一项全长2300公里的大规模大堡礁健康状况研究显示，在过去的27年里，大堡礁多达42%的珊瑚被带刺的海星吃掉。

根据澳大利亚海洋科学研究所的研究，这种海星是太平洋蜗牛最喜欢的食物，有刺冠的海星在有蜗牛的地方是看不到的。

据报道，这种蜗牛可以长到半米长，嗅觉系统发达，因此可以单独靠气味捕食。但是，蜗牛吃的不多，每周只吃几只海星。更糟糕的是，蜗牛被人类过度捕捞，所剩无几。

科学家对这种稀有软体腹足动物的生命周期了解有限。为此，澳大利亚政府18日宣布，将资助澳大利亚海洋科学研究所开展巨齿鲨养殖项目。

上个月，该所实验室成功孵化出10多万只大型蜗牛幼虫。研究团队将重点研究如何保证幼虫的健康生长，最终目标是大量繁殖蜗牛。

目前，科学家使用胆盐等昂贵的化学物质来杀死海星，但使用胆盐的缺点是会伤害其他海洋生物。

4月份的另一项研究表明，家庭中常用的醋也能杀死带刺冠的海星。缺点是研究人员要派潜水员给每只海星注射，效益低。