表面上看，刘瑾当年被处死的原因是刘瑾“持有兵器，意图谋反”。但实际上，刘瑾倒台的根本原因是他站在皇权、宦官集团、文官集团的对立面。而这三股势力恰好是明朝政治舞台上最强大的三股势力。同时有了三方，刘瑾自然会死。

为了达到后一个目的，刘瑾上台之后，就开始做一件非常重要的事情，那就是改革。

在改革的过程中，刘瑾的许多法令实际上都是出于好的目的。例如，打击官员失职和腐败；减税，减轻农民负担；在边境军区设立文官大臣，控制边境武官……有历史学家做过统计。刘瑾上台后，在人事、民政、军务等诸多方面进行了85项改革。如此大的改革，纵观整个明朝历史，是极其罕见的。

但这样一来，刘瑾几乎得罪了所有人。

打压官员，得罪整个官僚集团；减税得罪了整个地主阶级；控制武将冒犯了武将制度；限制西厂权力，得罪其他宦官...

经过这样的操作，刘瑾几乎得罪了所有能得罪的人。所有强大的力量都只是城堡。此时，只要朱厚照翻脸不认他，这个看似强大的刘瑾就会在瞬间分崩离析。

很快，这个机会来了。

郑德五年，明朝宗室安化王铸昆发动叛乱。当时，明朝政府派帝国首都杨一清和八虎之一的张勇去平息叛乱。在平叛的过程中，杨一清和张永达达成了共识，他们决定一起除掉刘瑾。这时，杨一清代表的是整个公务员群体。张勇代表的是与刘瑾对立的宦官集团。

平叛胜利后，张勇回到北京，利用提供俘虏的机会，向朱厚照揭露了刘瑾的许多罪行。有17起重大犯罪。其中，谋反罪最大。

朱厚照已经相当害怕刘瑾了。他认为刘瑾权力过大，威胁到自己的权力，立即下令彻查。因为突如其来的事件，刘瑾没有时间转移自己的身家。因此，当朱厚照没收财产时，他没收了大量的金银。而且还发现了假印章、玉带等非法物品，在刘瑾常用的扇子中也发现了暗藏的匕首。

这个不得已，刘瑾贪污、谋反等诸多罪名，算是实打实的了。

这时，刘瑾已经站在了所有人的对立面，所有人都想杀了他。朱厚照立即下令处死刘瑾。因为刘瑾被控谋反，所以刘瑾按照明朝的法律受到了惩罚。

这一年，刘进已经60岁了。从朱厚照即位到刘瑾掌权，仅仅不到五年的时间。

据史书记载，刘瑾被杀的第一天就被砍了357刀，然后吃了他一生的最后一顿饭:两碗粥。第二天再次被处决时，刘进开始当众说出朝鲜的许多秘密，立即被刽子手堵上了嘴。不久之后，他痛苦地死去。刘瑾死后，围观群众蜂拥而至，抢走刘瑾的肉，安慰被刘瑾杀害的人。

这种死亡方式显然是极其悲惨的。

纵观刘瑾的一生，不难发现刘瑾之所以得势，主要是因为他获得了朱厚照的信任，并一度成为朱厚照在朝堂上的权力代言人，所以他才能够掌握权力。但后来，刘瑾没能认清自己的处境，作恶太多，把所有人都推到了对立面，这让他一年之内就被处死了。