人眼的颜色由两个因素决定——虹膜的色素和虹膜散射光线的方式。基因决定眼睛中黑色素的含量。黑色素越多，眼睛越黑。但是，对于一些人来说，眼睛的颜色似乎会随着光线的多少而变化，因为眼睛里有双重虹膜，颜色取决于哪一层反射光线。
大约79%的世界人口有棕色眼睛，这是世界上最常见的眼睛颜色。继棕色之后，世界上8%-10%的人有蓝色的眼睛，5%的人有琥珀色或浅棕色的眼睛，2%的人有绿色的眼睛。罕见的颜色包括灰色、红色和紫色眼睛。
棕色的眼睛
棕色虹膜是由其色素决定的，可以是深棕色或浅棕色。前者是由于黑色素浓度高，在东亚、东南亚和非洲非常常见。浅棕色虹膜在欧洲、西亚和美洲很常见，因为它的黑色素水平很低。眼睛的色素是由父母遗传给后代的。但是，棕色眼睛的父母可能不会生出棕色眼睛的后代，因为基因变异会导致另一种眼睛颜色。
蓝色的眼睛
世界上大约有8%到10%的人有蓝眼睛。蓝眼睛没有蓝色的色素沉着，相反，虹膜中的黑色素含量很低。哥本哈根大学在2008年进行的一项研究表明，大约1万年前发生的基因突变导致了蓝眼睛的形成，一种阻止眼睛产生黑色素的基因被遗传了。欧洲蓝眼睛人口最多，芬兰蓝眼睛人口最多。
浅棕色的眼睛
世界上大约有5%的人有浅棕色的眼睛。棕色是黑色素和光散射的结果。浅棕色的眼睛似乎也从绿色变成了棕色和蓝色。在某些情况下，光线折射的差异可能导致虹膜呈现多种颜色，主要颜色取决于进入眼睛的光的波长。
琥珀色的眼睛
世界上大约有5%的人有琥珀色的眼睛。琥珀色是由于一种叫做脂色素的黄色色素的存在，这种色素使虹膜呈现黄棕色/铜色、黄色/金色，有时还呈现浅棕色。琥珀色的眼睛在人类中并不常见，但在鸟类、鱼类和犬科动物中很常见。
绿色的眼睛
世界上只有2%的人口有绿色的眼睛。光线散射导致的低水平黑色素、黄色脂质色素和蓝色阴影会导致眼睛变绿。绿眼睛的人分布在中欧、西欧和北欧。
灰色的眼睛
灰色的眼睛看起来接近浅蓝色的眼睛。虹膜前层黑色素含量低，深色上皮细胞的光散射形成灰色眼睛。灰色眼睛在北欧和东欧最常见。
红/紫眼睛
患有严重白化病的人通常有紫色或红色的眼睛。这是由于黑色素含量极低，使血管颜色渗透。红/紫眼睛的出现极为罕见。
不同的颜色，两种罕见的眼睛颜色
异色症是一种罕见的情况。完全异色是指两只眼睛的虹膜呈现不同的颜色。在部分异色症中，只有一只眼睛的虹膜显示两种不同的颜色。
