相当一部分强直患者在发病之初并没有意识到疾病的危害，也没有给予足够的重视。结果，他们后悔得太晚了。疼痛可以停止，但畸形的骨头回不去，形成终身残疾！
残疾！这是强直最大的危害，已经到了中晚期，致残率比较高。强直性脊柱炎先侵犯骶髂关节，然后沿脊柱逐渐向上发展，累及腰椎、胸椎，甚至颈椎，严重者永久残疾！
在我国13亿多人口中，约有360-400万人患有这种疾病，导致约8-100万人有不同程度的残疾，约15%的患者为重度残疾，不仅丧失劳动能力，而且无法自理。
并发症！强直性脊柱炎不仅表现在自身症状上，还有少部分患者会有眼、心、肺、肾等疾病。心脏严重受累，导致死亡。
此外，僵直引起的身体疼痛也是危害之一。有的患者甚至忍受不了这种疾病的痛苦，自残自杀！
误诊！由于强直发病隐匿，症状易与其他关节疾病混淆，导致相当一部分患者在初期被误诊，浪费了宝贵的康复机会，加重了病情。
约37%的患者为儿童期患病，仅5%在1年内确诊，部分病例1年内误诊率高达100%。但是儿童时期髋关节疾病的病例很多，所以危害更大。
但中医治疗强直的总原则是通经活络，用活血化瘀的药物治疗经络不通证。这是一种比较传统的治疗方法。强直性脊柱炎和类风湿都是免疫系统的疾病，都属于风湿性疾病的范畴。
事实上，直到1963年，国际抗风湿联盟才正式命名强直性脊柱炎。在此之前，强直被归类为“类风湿因子阴性的类风湿关节炎疾病”，又称“中枢性类风湿关节炎”或“类风湿性脊椎炎”。在难治性疾病的治疗中，中医历史悠久，具有疗效好、安全、副作用小的特点，因此很多患者选择中医疗法。
