西晋末年，“八王之乱”发生，国力日益衰弱。长城外的许多游牧民族趁机在中原建立了自己的政权。西晋灭亡后，为了避免混乱，晋朝皇室带领北方黄河流域的居民迁移到相对稳定的长江流域，这就是历史上著名的“南渡黄河”。

而北方的中原地区则进入了动荡时期，这在历史上被称为“五胡乱花”。“五胡”主要指的是五个胡族部落，即匈奴、鲜卑、羯、羌、边，但实际上当时中国北方建立的非汉政权远不止五个。

那个时代的游牧民族与现在不同，他们仍然保留着最原始的本性。据史料记载，几乎所有入侵的胡人都没有自己的部落文化体系，甚至有些部落还保留着最原始、最野蛮的食人传统。

相传当时有一个叫“黄瑚”的石勒苏益格人，无论走到哪里都屠杀当地百姓。无论长安还是洛阳，城中几乎到处都是死尸。汉人逃不掉，最后只能绝望自杀。

胡人对女性的态度就更差了。在羯族人的认知中，汉族女性被称为“双足羊”。它们在享受玩耍后，会宰杀后吃掉，非常残忍血腥。因此，那个时期的汉人数量急剧减少，从最初的2000万减少到最后的400万，可以说面临着灭族的厄运。

所以现在很多学者都认为“五胡乱花”对于汉族来说是一场灾难，直到隋文帝和隋文帝建立隋朝，中国社会的动荡和纷争才持续了三百多年。