东川现在是云南昆明的一个市辖区，但东川是一个地级市，资历相当老，历史悠久。为什么东川从一个地级市变成了昆明的市辖区，而且离昆明市区还挺远，中间隔着寻甸县。

图-云南省昆明市地形图

公元前316年，秦朝消灭了从司马错到南方的古蜀王国，开辟了云南地区至今。东川现在管辖的领土，是唐郎县的一部分，属于犍为县。东汉和蜀汉，晋朝和南朝，甚至隋朝，都没有太大的变化。这一变化发生在唐初，高祖武德四年，公元621年，朝廷将唐郎县改为一个喜庆的名字，叫做唐兴县。然而，东川区当时并没有单独的行政体系。唐末南诏兴起，唐朝失去了对云南的控制。南诏国君孟士龙在东川区北部设置东川县。这个地名已经使用了1000多年，从未改变。

为什么叫东川？两种说法:一是东川的“川”指的是河流；二、东川位于汇川以东，故名。历史上还有两个地方叫东川。一个是汉中，俗称东川。第二，四川省三台县，是我们这个时代在唐五代建南东川的驻地。但这两个地名后来都没有使用，只保留了滇东南。

云南省地形行政区域图

南诏很快消失在历史深处，随后著名的大理国统治云南。大理有东川县，但县不在东川区，而是在会泽，北边不远。元朝灭大理后，东川改为东川路，研究所一直在会泽。东川府建于明清时期，其行政管理保持不变。

聊了很久，你会说东川的统治在会泽，和现在的东川是一个概念。清朝灭亡后，东川府降为东川县，成为昭通市的一部分。当时东川还在会泽，但1954年，东川铜矿因铜矿资源丰富而成立。东川铜矿为国家做出了巨大贡献。到2001年，东川铜矿已生产精炼铜近60万吨，白银152万吨，有力地支持了国家的建设。

图-昆明东川区地图

20世纪50年代，东川铜矿仍处于高产期，但没有行政管理体制，管理不便。1958年10月，东川市成立，不是县级，而是地级。东川只有一个铜矿，作为地级市太小了，所以将原本属于昭通的会泽划入东川。只是会泽在东川待的时间不长。1964年，会泽被分配到曲靖。作为一个地级市，东川虽然小，但面积只有1858平方公里，并且拥有东川铜矿，这使得规模较小的东川在云南省占据了更重的地位。

90年代后期，东川铜矿资源几乎开发殆尽，人口只有30万。似乎不宜单独设立地级市。当时东川市失去会泽县，成为一个没有管辖权的“灯杆地级市”，只有10个乡4个镇。因为这种特殊的管理模式，被称为爷爷带孙子生活。加上省会昆明的发展需要，东川地级市于1999年2月8日被撤销，成为省会昆明的市辖区。东川离昆明150公里。当然，在交通发达的情况下，150公里并不是一个很长的距离，现在很多地级单位距离下属单位也就200公里。

云南省昆明市地图

当时还有一个考虑。在不撤销东川地级市的情况下，将周边的会泽、巧家、寻甸等县并入东川，扩大东川规模。这样做，除了经济压力之外，还有一点决定了东川地级市无法扩张。昆明、曲靖、昭通三县相近，但东川加入三县后，滇东北将挤进四个地级市，相对密集。云南省东川市已成为云南省昆明市东川区县级市，与昆明主城区相隔一县。