18岁的，20岁的将军，22岁的官员拜伏，而他的出道就是一个封神的战争天才！

公元前141年，元朝第二年，皇帝韩晶去世，16岁的太子刘彻继承了汉武帝的王位。汉文帝和景帝继承西汉初期的休养生息政策，成为刘彻的皇帝，是汉朝的鼎盛时期。史书记载:“京城的钱累得教不了。太仓的小米，满是露水，堆积在外面，腐败不堪，无法食用。街巷有马，楼与楼之间有群，取字者不准相见。”国力充足，匈奴北伐应该提上日程。

公元前129年，为了打击匈奴的不断入侵，汉武帝决定分四路进攻:骑车将军卫青从上谷开拔；光兵公孙贺将军，起于云端；骑将军龚从代县发兵；李广将军从雁门出发。这四位将军都配备了一万名精锐骑兵。

面对四路汉军，匈奴下意识地选择了李广及其部作为重点打击目标。匈奴兵多，李广与部下长期作战，最终全军覆没，自己也被活捉。谁知道，就在匈奴人欢欣鼓舞庆祝胜利的时候，他们的圣地柳州却被看似无能的外戚卫青一扫而空。消息传来，汉武帝非常高兴，一下子冲淡了其他三路的郁闷心情。元朔元年，也就是卫青凯旋归来的第二年，卫青的妹妹卫子夫因生下长子刘有红，被正式册封为皇后。汉武帝对卫青的信任也达到了顶峰，卫青成为汉帝国最耀眼的军事明星。而且他也没有辜负汉武帝的承诺。首先，他带领军队收复了自秦末以来就已沦陷的河南。随后他又在六七百里内突破了匈奴右王献部。

毕竟匈奴是百足之虫，汉军的屡次进攻并没有动摇匈奴的根基。卫青攻打右王献的第二年，匈奴再次出兵攻打汉朝边境。汉武帝发动了残酷的进攻，第二年，他调集了10多万汉军精锐，交给卫青去反击匈奴。但这一次，卫青遭遇了前所未有的挫折:3000多名汉兵几乎被匈奴歼灭，右将军苏坚只身逃脱，前将军赵信投降匈奴。赵信长期在汉朝廷任职，深知汉军依赖辎重的弱点，于是建议将王廷从阴山地区撤离，迁往漠北，引诱汉兵。这无疑给汉朝再次攻打匈奴带来了极大的困难。然而，汉朝的这场战斗并非毫无收获。至少有一位有勇气深入战斗的年轻将军获胜了。他是霍去病和卫青的侄子。据史料记载，在这场战争中，尧队长霍去病率领800匹马深入草原，赢得了包括匈奴单于祖父在内的2000多名敌人。通过这场战斗，汉武帝看到了霍去病独特的战斗风格:善于指挥骑兵大范围移动，能够准确地发现敌人并将其斩首。这样的人才在下一场战斗中派上用场。

如上所述，匈奴为了躲避汉军的进攻，把王庭迁到了漠北。沙漠以南的广大地区留下了匈奴的左和河西走廊的和秀土王。汉武帝在位初期，曾有月氏家族联合攻打匈奴的宏伟计划。为此，他派特使到张骞去联络。回到中国后，张骞带来了西方的信息，说月氏人不想与匈奴为敌，而是把西域的真实情况告诉了汉武帝。这让汉武帝觉得可以联系西域其他强国孤立匈奴，完成“断匈奴右臂”的战略。当时的汉朝廷对河西的地理和敌情了解不多，所以汉武帝只派万祺出去打仗，打算将来出兵侦察和试探。这支军队的统帅是霍去病，他因为上次的工作获得了冠军。

公元前121年春，霍去病率领一万多骑兵部队进入河西走廊，开始了指挥大兵团作战的军事生涯。为了躲避羌人和匈奴的耳目，霍去病率兵出陇西，渡过今兰州以西的河流，然后沿着乌鞘岭北坡的草原行走。渡过石羊河后，在霍去病的指挥下，汉军驰骋六日，成功横扫五个属于匈奴的小部落王国。后来，汉军翻过阎志山，向前飞奔数千里，杀死了九千多名敌军，其中包括匈奴的路虎王和哲王兰。匈奴邪王和秀土王都抵挡不住，纷纷引兵出逃。第一次战役的成功给了汉武帝很大的鼓舞。他决定趁匈奴惊魂未定，给其致命一击。

同年夏，汉武帝再次出兵河西走廊。霍去病作为北路司令，负责绕道而行。霍去病的骑兵都是精挑细选出来骑的，没有任何声响就完成了迂回。能正面牵制敌人的公孙敖部迷失方向，未能到达指定地点。在这种情况下，霍去病主动果断地指挥部队对匈奴军队发动突然袭击，一战杀死匈奴士兵3.2万人，一举拿下了匈奴邪王和河西走廊。此后，从晋城、河西到延泽，再无塔尔坎的踪迹。

匈奴邪王投降后，匈奴不甘失败，但仍派兵入侵汉朝边境，频繁烧杀抢掠。鉴于可汗本部仍有相当实力，严重威胁到汉朝北方边疆的安全，又考虑到汉军经过多年锤炼已有远程打击，汉武帝决定趁热打铁，以河西之战的胜利，发动前所未有的攻势。汉武帝非常重视这场战争。除了卫青、霍去病指挥的5万骑兵外，朝廷还招募了数十万步兵和14万兵马跟进，可谓“倾国以和之远征”。汉武帝原本计划由霍去病对付匈奴单于，但后来从被俘的匈奴人口中得知单于位于戴军以东，于是改变计划，让卫青将军出定襄，霍去病出戴军。可惜霍去病没有遇到匈奴单于，没能上演一场精彩的骑兵大决战。桀骜不驯的匈奴单于最终被卫青将军击败，只率领数百残兵逃亡。

即便如此，霍去病的战绩也不比卫青差。据史料记载，霍去病在离开代县后行军2000多里，达到了汉人能深入草原的极限。据统计，有7万多人丧生，这几乎摧毁了左和他的家人。战争结束后，为了纪念战功，霍去病登上豺狼中的徐山，举行祭天仪式，然后刻石记录功德，这让他洋洋得意。王朝建立后，由于霍去病的战功比卫青更加完备，汉武帝封他为傅，与卫青一样，此时霍去病年仅22岁。据说匈奴战败后，赵信劝匈奴与汉朝讲和，但随后扣留了汉朝派来的使者。汉武帝怒不可遏，准备调动军队去塞浦路斯作战。但此时霍去病已经去世，找不到合适的将领带兵，只好放弃战争。

关于霍去病之死，众说纷纭。有史书记载:“匈奴闻汉军来，令女巫埋羊埋牛，至汉军道路、水源，以阻汉军。”因此，历史学家推测，霍去病极有可能是在出征途中不小心喝了被感染的马和动物污染的水，成为匈奴生物战的牺牲品。汉武帝对霍去病的早逝深感悲痛。为了表彰他的突出功绩，汉武帝特意为他举行了隆重的葬礼。下葬之日，汉武帝招募了被霍去病降服的边境五国匈奴移民，身穿黑甲送往茂陵。在那里，有一座汉武帝专门为霍去病设计的墓地:一座与祁连山形似的雄伟陵墓。墓前高大的石碑上刻着十六个大字，“汉骠骑将军伏马冠军侯火公，病入墓中”。