37年前,我在世界地图上找不到中国。
现在,我的身份与这个国家密不可分。
我可以预见,我的灵魂将永远走在西洲的路上。
这现在是我的家,我灵魂的家。
-林登
大理喜洲,茶马古道上的千年古镇,是白族文化的发祥地之一。唐代南诏故都就建在这里,上个世纪灿烂的西州商业文化就诞生在这里。目前,西州仍有大量明、清、民国时期的白族院落。
在农村的一个角落里,黄墙蓝瓦的杨品相的住所,民国名商杨品相的都城,早已成为网络名人的出拳之地。
来自美国的林登和他的妻子是目前院子的“主人”。守着这座老房子,给来来往往的客人讲着西洲的故事,十几年来,林登一直沉浸在自己的中国梦里。
“杨频香斋”的外墙
美国男孩遇见中国演绎传奇
林登出生在芝加哥。1983年的一天,林登在一位大学教授家洗地毯,他第一次了解了中国。后来林登申请到中国留学。
1984年,林登第一次来到中国。抵达中国后的第二天,跑了很久的林登被北京电影制片厂邀请出演电影《他来自大洋彼岸》。然后他成为了哥伦比亚广播公司在中国的摄影师。
这些传奇的经历让林登觉得自己就像是被中国收养并重生的孩子。1988年回国后,林登从事国际教育投资,曾在80多个国家做过项目。虽然他生活舒适,但他总是非常想念中国。
用所有的钱盖了一栋老房子
2004年,林登夫妇放弃了在美国的工作,卖掉了房产,带着两个儿子来到中国。他们想努力成为中国的教育基地,让每个人都能对中国传统文化有更深的了解。最终,他们选择了西州的“杨频香斋”。
“杨品祥府”始建于1947-1948年,其原主人杨品祥是西洲商务集团著名的“八中”之一。“杨频香斋”的整个庭院是一个“三坊一照墙”的结构,一个入口,两栋房子。每个广场布置有三个开间,广场之间由精致的走廊连接。这里充分展示了白族人民对建筑的理解和艺术修养。
修复后的“杨频香斋”
林登把所有的积蓄都花在了这栋老房子的维护和修理上。他雇佣了几十名当地工人。经过18个月的维护,旧庭院恢复了原来的样子,并有了一个新名字“Xi·袁林”。
前几天,林登说《快乐袁林》是他寄给中国的一封情书,代表了他对中国传统文化的热爱。林登认为这些老房子是人类文明的瑰宝,他希望世界认识到中国历史的价值、魅力和智慧。
林登每天都会早早来到“Xi·袁林”,与每一位来访者交流。他还经常带客人去西洲古镇游玩,当地人亲切地称他为“林”。
林登为客人讲述了喜洲的故事
让林登为“快乐袁林”感到最自豪的是图书馆,里面有2500多本书。他说:“这些书很多来自美国和欧洲。他们中的许多人是由客人从他们的行李中带来的。介绍中国历史、文化和考古的书很多。这些书很有价值。图书馆是‘热爱袁林’的灵魂。”
林登痴迷于中国文化,喜欢民间或历史的东西。多年来,他购买了大量的石雕、木雕和古代画册,并将其收藏或放入“Xi·袁林”中。他希望把这些原本属于云南的东西留在原地,让人们更好地了解西州。
在林登的书房里,有一幅23米长的古代兵法的棉布画。虽然布料已经破损,但图案依然华丽,画面上的人物栩栩如生。
棉布制成的古代战争艺术图片
棉布制成的古代战争艺术图片
林登还收藏了汉代的青铜器、20世纪40年代美国飞虎队成员在西洲使用的飞行手册,以及有数百年历史的手工相册。
林登希望客人来西洲,不仅能吸引里面的奢华,还能吸引外面的文化。
“Xi袁林”每天为客人提供两次免费游览。早上9: 30,带客人参观西洲早市,了解当地历史和饮食文化。下午5点,带客人参观,介绍白族文化的传统建筑风格。
为了让外国年轻人对中国传统文化有更深的了解,林登把装修后的第二套房子开发成教育基地,并与美国西德维尔高中、纽约大学、明德大学等学校合作,邀请外国留学生来西洲留学,以西洲文化为学习案例,当地生活体验成为教材的一部分。
曾经有一个意大利驻美大使的孩子,在西州当了一个月的马车夫。当他离开时,孩子流下眼泪,向村民告别。林登认为这是文化交流,这些经历会让这些孩子一辈子对中国有感情。
我为自己是一个快乐的“蛋”而自豪
林登第一次来到中国已经30多年了。最让林登佩服的是中国人思维的转变。他说,中国人民对世界的认识发生了翻天覆地的变化。
林登还记得1985年初来中国时,他在北京协和医院和首都医院教医生英语。他又给他们看了电影《夺宝奇兵》,但是这些医生不愿意离开,但是他们又不想离开。很多人听说这部电影正在上映。突然几百人挤进了这个小教室,人们的表情非常激动。林登说,这是他们第一次看美国电影,现在中国人比普通美国人更了解美国。
林登说,他生活在中国是因为这里的人,他喜欢中国人的谦虚、宽容和对家庭的责任感,这是他非常钦佩的。
林登本人也逐渐变得更像一个中国人。林登的妻子珍妮称他为“鸡蛋先生”。林登对此感到非常自豪。他希望他对中国的热爱能让人们看到他跨越肤色和国家的赤子之心。林登希望有一天成为真正的“中国人”,而这个“中国人”并不代表一种肤色,而是一种想法。
不管华盛顿怎么说,美国人民与中国没有冲突
谈到当前的中美关系,林登说,一些美国政客对中国的说法与他们30多年来的经历完全不同。林登认为他的想法更有价值,也更真实。
每次回到美国,林登都会在大学或博物馆发表演讲,分享我对中国的理解。总有人说:“林登,你刚才说的都是废话,我不信任你。”林登说这真的很糟糕。他问这些美国人是如何了解中国的。他们说他们每天都看福克斯新闻频道。林登说你真的“了解”中国,我无法和你交流。
林登说,他的努力仍然影响着许多外国人,包括美国政府的一些人,他们非常支持他。他们认为林登促进了中美之间的文化交流。
林登认为,无论华盛顿怎么说,他都与中国人没有冲突,他希望世界也会有同样的感受。
2020年很难有突然闲下来的感觉
2020年是非常特殊的一年。
疫情对“Xi·袁林”影响很大,因为55%的客人原本来自国外。但是今年中国游客数量比往年多很多,所以7月以后生意甚至比去年和前年都好。林登说,这是中国复苏的标志。
“Xi袁林”于1月25日开始关闭,直到6月份才正常开放。林登说:“2020年的前几个月非常难过。我非常喜欢工作。突然就没事做了。真的很难。”
林登开始写自传,并把中国农村的一些经历融入到这些故事中。他希望传播一种价值观,这种价值观可以超越一个小地方——西州,代表中国与世界交流的典范。他在4个多月的时间里写了大约9万字,目前正在翻译成中文,计划明年5月出版。
如果用一个词来形容2020年,林登想用复兴。他说,不仅仅是因为疫情,更是因为全世界都想了解中国,平等交流,这不仅仅是经济的复兴,更是思想和思维的复兴。
林登说:“我希望一生都留在中国。希望更多的人通过我的眼睛爱上像我这样的中国,至少体会到中国的魅力和智慧。”