9月6日,中国发射的第一艘可重复使用航天器在两次轨道飞行后成功返回预定着陆点。根据官方评论,这次试验完全成功,标志着中国可重复使用航天器技术的重要突破,这将为未来和平利用Tai 空提供更便宜的往返方式。这次发射任务和以往最大的不同就是太低调太神秘,从发射到回收没有一张照片。俗话说:“新闻越短,事情越大。”越是不公布照片,越说明这次发射的飞机意义非同寻常。
世界可以称为“可重复使用的航天器”,主要包括宇宙飞船和航天飞机。中国用长征二号F火箭发射小型航天器的可能性不大,说明这次发射是战略空天飞机。2019年,中国航天科工集团公司表示,将于2020年发射中国版空天飞机,该机将采用混合动力,在轨飞行时使用冲压发动机,进入地球轨道时使用火箭发动机,有可能在大气层内飞行。因此,发射的可能是类似美国X-37B的阿泰空飞机,也就是无人驾驶航天飞机。中国在2011年首次发布了“神龙”跨洋飞机,声称突破了包括火箭发动机在内的多项关键技术。2017年,它宣布已经完成了航天飞机发动机若干关键技术的地面测试。这次试验显然是外太空空的飞行试验,这意味着整个项目取得了圆满成功。
这次发射没有照片。目前有两种可能:第一,中国的Tai 空飞机在发射过程中可能会面临尺寸过大的问题。火箭不使用整流罩,以免造成不必要的麻烦。只能低调进行;二是“神龙”空飞机采用了与X-37B完全不同的技术,搭载了更先进的设备,不想让外界知道。其实X-37B的每次发射也很神秘。从发射到返回,很少有照片出来,最后一次持续700多天的任务也没有任何解释。针对媒体的提问,美军表示绝对没有军事用途,但实际上是一种技术手段不对称的威慑。
Test 空飞机为什么这么神秘?其实和这架飞机的特殊用途有关。从民用的角度来看,空飞机未来可以成为更廉价的天地之间的交通工具,在此基础上可以研制出载人飞船,未来将负责运送宇航员和物资;从军事角度来看,中国发射的空飞机具有极其重要的战略地位,甚至打破了美军X-37B建立的不对称优势。
X-37B被俄罗斯称为世界上第一架“Tai 空战斗机”。这款无人飞船可以在Tai 空外工作712天,飞行速度为音速的25倍,可以摧毁任何对手的卫星、Tai 空站等飞船。X-37B的载重能力为5吨,可以在Tai 空部署“神之战”精确打击武器对地打击。当它返回地面时,它可以向任何对手发射速度超过音速20倍的导弹。可以说,因为有了X-37B,美军才有了控制暴君空的工具。虽然这架飞机没有进行任何破坏行动,但它应该执行长期任务,如低轨道空间侦察、模拟对其他航天器的攻击以及测试Tai 空武器。中国拥有自己的空-天飞机,意味着这种能力不再为某个国家所拥有,为人类和平利用外层空间做出了巨大贡献。
虽然我们不知道中国的“神龙”空飞机长什么样,有多大,但从长征二号f的载重量就能猜出一二,美国X-37的空重量为3.5吨,载重为5吨,总发射重量为8.5吨。长征二号F火箭的运载能力为8.8吨,这表明中国和美国的飞机在空天可能大小差不多。目前还没有确认中国空日飞能否在跑道上着陆,但确认可以准确回收再利用,说明在整体技术上并不落后于X-37。
中国用火箭发射无人空-天飞机只是第一步。后来又有用大型无人机搭载空-日飞机的计划和空-日飞机的计划称为“云腾计划”。中国发展空-天飞机的目标是发展当地和月度经济,获得更便宜的天地之间的交通工具。当然,这一技术突破本身就是对国家安全的巨大贡献。自从美国人神秘地发射了空天的飞机后,中国的所作所为完全符合惯例,值得中国人骄傲。