库页岛位于欧亚大陆西北部，濒临西北太平洋，南部距日本仅42公里。是东北亚仅次于本州岛和北海道岛的第三大岛，紧邻北海道渔场，矿产资源也十分丰富。2007年，人均国内生产总值在俄罗斯国家中排名第四，仅次于乌拉尔地区的几个主要能源国家。库页岛原本属于中国，但自17世纪俄国东扩以来，该国一度到达太平洋西岸，随后开始觊觎和蚕食当时属于清朝的外满洲和库页岛，并称库页岛为库页岛。

与此同时，库页岛南部的日本刚刚平定了战国时期的混乱局面。他们担心俄罗斯的继续扩张会威胁到日本，于是偷偷吃了库页岛，甚至和俄罗斯打起来。他们签订了几个条约来划分库页岛，并将其命名为华泰岛。最终，俄国抢先于清朝签订了1858年的《爱辉条约》和1860年的《北京条约》，使库页岛名义上属于俄国，但日本无论如何都不肯承认。直到1945年第二次世界大战，日本战败，苏联出兵占领库页岛和千岛群岛，关于库页岛的争端才基本解决。

二战后期的库页岛

由于这次比赛的历史和特殊的地理位置，库页岛在发展方面一度处于非常尴尬的境地。1945年后，苏联虽然占领了库页岛，但苏联的主要阵地和核心经济区都在欧洲，难以合理有效地开发东部地区。此外，西伯利亚恶劣的气候使得远东地区的发展更加困难。相比之下，日本人口少，经济发展快，距离库页岛只有42公里，可以有效促进库页岛的经济发展。但当时属于冷战时期，随着日苏在库页岛的导演之争，苏联不得不防备美日的势力。毕竟库页岛的战略地位对日本来说还是有足够的威慑力的。

库页岛虽然是一个岛屿，但距离欧亚大陆只有7公里，海水极其浅。大多数地方的深度不超过10米。如果能修建一座桥梁或隧道将库页岛与大陆连接起来，就能大大降低开发库页岛的难度，将库页岛的战略地位提升到更高的水平。

库页岛地形图

建造库页岛跨海大桥的第一个提议是在20世纪30年代，但由于第二次世界大战，该提议很快被搁置。直到1950年，约瑟夫·斯大林正式决定修建库页岛跨海通道。当时的计划是用一条隧道穿过，1955年全面投入使用。但不幸的是，斯大林同志在1953年突然去世，隧道计划被迫停止。据说当工程停止时，隧道已经在海峡中间被挖掘出来，隧道的遗迹仍然可以看到。

项目停工后，直到1973年，第一艘开往库页岛的火车轮渡才正式通车。火车轮渡不是从最近的距离连接，而是连接哈巴罗夫斯克克拉伊的瓦尼诺港和库页岛西南部的霍姆斯克港。由于库页岛的经济中心主要在南岛，轮渡的运力和效益毕竟不足，远不及直接通车的速度。

于是在2008年，俄罗斯总统梅德韦杰夫宣布了重启库页岛跨海通道的提议。但由于俄罗斯财力紧张，建造库页岛跨海通道的成本太高，而库页岛人口只有50万，因此跨海通道带来的好处微乎其微，因此这条通道可能会以更短、更便宜的桥梁形式建造，将由日本和俄罗斯的建造团队共同完成。

跨海大桥方案及轮渡示意图

假设俄罗斯只单独开发库页岛跨海通道，对库页岛和远东的经济帮助是不够的，最好在库页岛南部连接日本。将在库页岛南部修建一条跨海隧道，连接北海道岛，从而加快日本与俄罗斯远东地区的经贸往来，逐步将日本通往欧洲的贸易路线由原来的100%海运倾斜为亚洲铁路的陆路运输。以德国为例，从日本海运到德国需要2万公里，但如果用欧亚铁路运输，只需要8000公里，公路缩短了1.2万公里。此外，根据日本修建韩庆隧道的经验，库页岛-北海道隧道的难度可以忽略不计。

2009年1月16日，在提出库页岛跨海通道一年后，俄罗斯交通部副部长安德烈·内多斯科夫证实，他们正在考虑和规划仍由日本和俄罗斯共同建设的库页岛-北海道隧道。目前，库页岛正在调整南岛和北岛的轨道数据。到那时，一旦通道开通，日本的陆路交通就可以直达欧亚大陆，在海外永远不会孤单。