1952年10月，当时的志愿军在地面作战中越来越主动，美军不愿意失败。于是制定了所谓的“摊牌行动”计划，准备进攻志愿军第15军防守的武圣山前的537.7高地和597.9高地。537.7高地由志愿军15军135团1连防守，597.9高地由志愿军135团9连、8连一排防守。

美军对这一行动计划非常有信心。财大气粗的美国人从16个炮兵营调集了280多门重炮和200多架战斗机、轰炸机，准备把美军第七步兵师和朝鲜陆军第二师的两个营作为进攻部队。在六天内，他们可以以200人伤亡的代价轻松拿下志愿军的两个高地。然而，在战争开始前，朝鲜第二师的一名参谋带着战前的作战计划向志愿军投降，白马山的一名38军军官也泄露了一些军事机密，但双方指挥官都没有认真对待。

1952年10月14日，美军动用320门大炮、47辆坦克和50多架飞机，对15军30公里防御阵地前沿进行炮火准备，其中对武圣山597.9高地和537.7高地的轰炸尤为惨烈。美军的火力密度非常高，每秒钟有6发炮弹击中志愿军的阵地。隧道里的志愿者就像坐在小船上，在惊涛骇浪中颠簸。一名17岁的士兵被活活打死。许多官兵咬了舌头和嘴唇。

秦基伟以为美军不会进攻险峻的上甘岭地区，而是进攻相对平坦的平康方向，但没过多久他就发现自己错了。美军以为猛烈的炮火会摧毁志愿军阵地，但当美军第7师第31团发起冲锋时，仍然遭到志愿军第15军守军的攻击。美军第7师第31团第2营、第3营伤亡率达到70%，需要派出32个团继续进攻597.9高地，但没有成功。在537.7高地，韩军被志愿军打了一顿后，召集轰炸机轰炸志愿军阵地，美军出动20多架B26轰炸机轰炸537.7志愿军高地，投掷大量凝固汽油弹，给守军造成了很大伤亡。在短短两天的战斗中，一连和九连共消耗了40万发子弹、手榴弹和近万枚手榴弹，并摧毁了10挺苏式转盘式机枪、62支冲锋枪和90支步枪，伤亡惨重。

15军45师师长崔不断向阵地增派兵力。许多阵地白天被敌人占领，晚上被志愿军夺回。双方打了一场消耗战。竞选中最困难的部分是第二阶段的隧道运营。由于美军炮火太猛，志愿军第15军官兵不得不转向坑道作战。然而，在隧道行动中，美国军队非常严重地封锁了志愿军的物资。当时15军不缺物资，但也发不出去。第15军从后方购买了6万斤苹果，却不知道如何送进坑道。最后，15军军长秦基伟下令给二班送一个苹果。在整个上甘岭战役中，运输人员伤亡1700多人。有时，为了送一壶水，必须杀死几个士兵。

1952年10月14日至11月25日，上甘岭战役历时43天。双方在面积只有3.7平方公里的两个高地反复争夺。在这场战斗中，美军在上甘岭的两个小山丘上投掷了190万枚炮弹和5000枚航空空炸弹。在上甘岭的山丘上，每平方米爆炸76枚炸弹，泥土和石头被吹散两米。炸弹的铁屑和弹壳被厚厚的一层覆盖着。志愿军在这场战争中伤亡11500人，以美国为首的联合国军伤亡25400人。300多架飞机被击落，40辆坦克和61门大口径火炮被志愿军摧毁。