#美国得克萨斯州停电的背后...
最近我国很多地方的气温都超过了2月份的历史极值。在温暖的天气里，鲜花开满了枝头，有一个充满春天的美丽景色。
中国2月和4月一样温暖，但恰恰相反，今年2月，美国多州遭遇极端寒潮的强烈袭击，大范围降温降雪在历史上罕见。例如，德克萨斯州位于美国南部。大多数地区属温带气候，少数地区属亚热带气候。夏天很热，冬天很暖和，而且几乎从不下雪。但由于天气极端寒冷，出现了大量暴风雪，气温一度降至-19℃，为1989年以来最低。
突如其来的罕见低温让习惯了温暖气候生活的德州居民大吃一惊。德克萨斯州的大多数房屋都是为了适应温和的气候而建造的，无法应对寒冷的天气。比如局部水管一般不配备防寒材料，在低温下容易断裂，导致断水。低温还几乎瘫痪了德州引以为豪的天然气、煤炭、风能和核能设施，电力公司不得不采取措施限制用电。
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致命寒潮的背后是谁？
这一次，“北极漩涡”又犯了罪。“北极漩涡”，听起来耳熟吗？
2021年1月初，受北极极涡分裂南移影响，我国开始经历来自北方的寒潮，气温骤降，甚至北京出现了1966年以来的最低气温。幸运的是，由于当时南方潮湿的空空气被阻挡向北，没有降雪，这对供电、交通、能源供应都是一大不幸。寒潮和暴雪引发的次生灾害在我国北方并未大规模出现。
从我市情况看，1月上旬气温也明显偏低，受寒潮降温影响，已连续4 ~ 5天持续偏低，极端最低气温-7.9℃。
北极涡旋
现在，让我们对“北极涡旋”有一个深刻的认识:首先，我们必须了解什么是“极地涡旋”。它是一个存在于极地高压空的冷大尺度涡旋系统，也是极地大气环流的重要组成部分。事实上，南极空有极地涡旋，甚至比北极涡旋还要显著。但由于北极涡旋主要影响北半球冬季天气，我国预报员通常将北极涡旋称为“极地涡旋”。
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极地涡旋是如何形成的？
极地是地球的冷极，是大气的“冷源”。因此，一个强大的冷低压将在极地形成。在寒冷刺骨的北极，对流层空气体在这里冷却下沉。冷空气团的中心越来越冷，越来越深，最后它变得根深蒂固，随着地质导向力旋转。类似于低空的气旋系统，一方面北极涡旋会自行旋转；另一方面，它也会遵循一定的路径。当然，北极涡旋的主体通常停留在北极附近的陆地上，不容易南下。
文艺点说，不管你看不看，它都在那里——极地涡旋是一个常年存在的天气系统。甚至从某种意义上来说，也正是因为它像一个“锅盖”，把极地的一团冷空空气“扣”起来，才使得北半球的冬天不总是那么冷。
极冷空气体通常被锁定在北极“极涡”中，其影响通常仅限于极地和高纬度地区。然而，不断变化的情况往往是一种“不寻常”的情况。一旦北极“极涡”离开极地，就像是溃坝，冰冷的空气体会一路南下不停！
“极地涡旋”减弱的原因，恰恰是极地温度的上升。近年来，越来越多的证据表明，北极融冰和气温上升会干扰北极空“极涡”的状态，使涡旋中的冷空气体更容易逃逸并向南流动。
根据《国家地理》杂志，在过去的30年里，北极变暖的速度是世界其他地区的两倍。这种现象被称为北极放大效应。气候变暖导致北极冰川融化、海冰减少，也可能使平流层的“极地涡旋”不稳定。
不断变暖的北极已经抓不住冰冷的野兽“极地漩涡”。
面对大自然的力量，人类显得渺小，我们每个人都需要为此做出小小的改变，比如选择更多的公共交通工具、骑自行车或步行、合理利用能源、践行绿色低碳消费等等。
吴颖审核:周斌
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