魏良辅是明代嘉靖年间著名的戏曲音乐家和改革家,有“曲生”之称。他原是江西张羽人,后来住在江苏太仓。魏良辅之所以被称为“曲生”,源于他对昆山腔艺术的发展和完善,创作了水磨调,并在一定程度上创新了昆曲的唱腔和乐器。
张用昆山腔唱北曲,即所谓“北曲昆唱”,进一步扩大了昆山腔的影响。后来召开了声场大会,所有的专家都来了,都是世界知名的。魏良辅在这次歌唱比赛中获得了巨大的胜利,并成功击败了著名音乐家陆九洲。现在昆山腔完全出名了。
由魏良辅改良的昆山腔,从此成为词曲作者和演唱者必须学习的演唱方法,甚至逐渐成为正统,魏良辅也因此成为“乐圣”。