作为唯一发源于云南的国际河流，红河孕育了云南灿烂的农耕文化——在红河南岸的哀牢山地区，有一个占地100万亩的梯田，覆盖元阳、红河、锦屏、卢纯等县。这个梯田由十多个民族建造，主要是哈尼族，被称为“红河哈尼梯田”

哈尼梯田因其悠久的历史和宏大的整体性，具有极其宝贵的生产、生态、文化和审美价值，这在当今世界上纯属罕见。在我国广西、贵州等省区，在喜马拉雅山脉南麓的菲律宾、日本、印度尼西亚、印度、尼泊尔也有相当可观的梯田景观，但几乎无法与红河哈尼梯田相提并论。

红河哈尼族彝族自治州的元阳、绿春、王泉有大型梯田，其中元阳规模最大。

八达景区

又称马里村景区，有近万亩梯田，面积大，线条优美，立体感强。梯田从海拔1100米的麻栗寨河开始，一直延伸到海拔2000米的山顶，非常壮观。夕阳西下，梯田的颜色不断变化，美不胜收。马里村茶厂是观赏和拍摄梯田的好地方。

巴达是观看日落的最佳地点之一。巴达一面环山，三面梯田。从海拔900米的山脚到海拔2000米的山顶有3700多个梯田，面积1.4万亩。规模巨大，景色壮观。当太阳从西边落下时，落日的余晖洒在梯田上。火红的夕阳似乎燃烧了一整天空，呈现出“燃烧的云”的景色，就像浴火重生的凤凰在梯田上飞翔空，美极了。

红河哈尼梯田是国内外任何梯田都无法比拟的。它蕴含着人与自然高度和谐发展、人与人和谐相处的古老文化特征，正是21世纪人类所追求的一种精神。