80年代的女演员中，以外貌和演技并存为主，大多表演了令人难忘的影视作品。比如《后妃入宫》中的两位老牌影星邬君梅和陈冲，在20世纪80年代走红。

1982年，他与孙膑共同主演了刘子农执导的故事片《千孙赵丽》，在片中饰演聪慧能干的制作班组长赵春梅。

1985年，她主演了姜树森、史昭导演的话剧《女人的力量》，并在片中饰演竹山化纤厂厂长丽莎。这部电影获得了文化部优秀电影奖。1986年加入北京电影制片厂演员剧团。

1987年主演导演的话剧电影《谁是第三人》，饰演北方美术学院油画系研究生桑，获得第八届中国电影金鸡奖最佳女主角提名。

1989年，她在海南拍摄了陆晓娅导演的话剧《爱》，并获得第12届百花奖最佳女主角提名。

1994年底，李克纯从美国回到中国，与马明伟共同主演了黄健中的话剧《中国母亲》。1998年，他接拍了导演的话剧电影《布拉格有张床》。

2000年，她在谢晋导演的话剧电影《女足九号》中，饰演足球教练高博的妻子。

2004年，她参演了李煜导演的故事片《美丽》，并在片中饰演晓云的母亲。

2008年，她在李小平导演的故事生活剧《父亲的旗帜》中，饰演钢铁厂小学优秀语文老师林茹。

1989年，她距离最佳女主角只有一步之遥，却输给了《深院》的女主角宋佳。在她事业最失意的一年，她遇到了一段美丽的异国恋情。1989年，当李克纯和《爱情》的导演陆晓娅在海南华侨酒店吃饭时，他们遇到了第一个在海南发展的美国人史蒂文。

史蒂文那时有一个家庭。1990年1月，史蒂文在为爱情办理完离婚手续后回到中国找李克纯。李克纯非常感动，她毅然放弃了事业的巅峰，告别了无数爱她的粉丝。3月初，李克纯和史蒂文在北京举行了婚礼。婚后不久，李克纯离开中国去了美国。同年，他们的女儿出生了。

今天，李克纯已经61岁了。虽然她的长相太老了，大家都认不出来，但大家还是对她的作品印象深刻。