在红军长征中，红一军团和红二军团负责通过，充当先锋，与敌人的拦截部队作战。而负责巡逻阻击追兵的，主要是吴公军团和红九军团。董振堂领导的红五军团，前身是西北军孙连仲部。这支队伍在冀、、等人的领导下，举行了宁都起义，加入了人民军阵营，因此改编为红五军团。

红五军团后来与张的红四方面军联合作战，在西征中损失惨重。陆军总司令董振堂被俘后死亡。红九军虽然在长征中遭受了减员，也和红四方面军一起行动，但却走上了不同的道路，最终成为八路军120师的重要组成部分。

北伐军攻占南昌时，朱培德成为江西省主席，罗炳辉被任命为吉安县经纬大队队长，成为朱培德帐下的红人。这时，一个人来到了南昌，这改变了罗炳辉的命运，使他走上了革命的道路。此人是罗炳辉上级朱培德的老同学:朱德。

朱德来到南昌后，担任南昌市公安局局长，负责培养军官教育团，为我党培养了一支革命力量。经过几次接触，罗炳辉和朱德深受感染，于是决定放弃旧军中的高官，加入新民主主义革命阵营。

1929年7月，罗炳辉率精卫旅进驻吉安，成立了以罗炳辉为团长的中国工农红军第五独立团。起义后，率部驰骋湘赣，展现了费将军的本色，为湘赣根据地的发展做出了巨大贡献。

随着队伍的壮大，罗炳辉的部队扩大到红12军，罗炳辉成为指挥官。在第五次反围剿中，红九军团成立，罗炳辉被任命为军长。参加革命仅仅五年，罗炳辉就当上了团长，可见他的军事能力有多强。

长征中，罗炳辉率领红九军团浴血奋战，牺牲巨大，很好地掩护了红军主力的前进。后来，红九军团改组为红32军，与红四方面军一起行动。红四方面军与红二方面军会师后，转入红二方面军，后成为120师的重要组成部分。

罗炳辉在抗日战争中先后担任新四军第一支队副司令、第五支队司令，协助陈毅、叶挺等人指挥新四军抗击日寇，做出了巨大贡献。皖南事变后，组织决定重建新四军，任命罗炳辉为第二师副师长。

当时的第二师师长张也担任新四军副师长，第二师的实际指挥官其实是。第二师的实力虽然远不如苏羽的第一师和黄克诚的第三师，但在罗炳辉的领导下，还是取得了不错的成绩。他们烧了淮安城，守了半塔，创建了淮南抗日根据地。也成了当地人民的“罗司令”。

长期的战斗使罗炳辉因不断的过度劳累而垮了下来。抗日战争接近胜利时，他患了高血压，卧床不起一段时间。为了迎接抗日战争的胜利，罗炳辉站了起来，坚持要上前线继续工作。他被任命为新四军第二副军长，但他无能为力。1946年6月，罗炳辉将军因病去世，享年49岁。

罗炳辉是人民军队的杰出将领。红军时期任第九军兵团团长，抗日战争时期任新四军支队领导、副司令员、第二副司令员。按照这个资格，如果他过早去世，1955年肯定会被授予上将军衔。