地球上有很多种生物。生命存在于天空空,海洋,大陆,甚至地下深处。为了适应不同的环境,生物进化出了各种各样的“特殊能力”,比如会放电的鱼、携带毒素的昆虫或蛇,以及适应各种极端环境的“水熊虫”。
从根本上说,地球上所有的生物都属于“碳基生命”,即以碳为基础的生命。碳和水是碳基生命的基本条件。地球上的任何生物都属于碳基生命,因为我们来自一个共同的祖先。
起初,“有机物”的概念是指“只能由生物产生的物质”。在后续的研究探索中,科学家们发现有机物可以通过化学手段合成,并不局限于生物学。有机物是生命产生的基本物质,生命中的各种基本元素都是有机物。目前,有机物必须是含碳化合物,这就是“碳基生物”这个名称的由来。
到目前为止,人类还没有发现任何碳基生物认为的生命形式,也许这是因为人类还没有发现外星生命。目前人们在宇宙中寻找其他生命行星时,总喜欢关注一些与地球相似的行星,认为与地球环境相似的行星孕育生命的概率更高。
事实上,这种观点是不正确的。理论上,宇宙中可能存在各种生命形式,比如科幻小说中经常提到的“硅基生命”、“磷基生命”和“硼基生命”。因为宇宙如此之大,有可能其他星球上的生命并不以碳为核心元素,其他化学元素也有潜力塑造复杂的生命形态。
如果硅基生命存在,它们可能不需要呼吸氧气,只需要呼吸二氧化碳或二氧化硫。硅基生命的新陈代谢比我们长。硅基生命一般被描述为生活在极端环境中,其身体结构类似于矿石。
但在后续研究中,科学家指出,如果硅是生命的基本元素,其热稳定性和化学稳定性较差,元素连接能力较差。因此,硅基生命在宇宙中诞生的概率很低,但在某些情况下也是可能的,但硅基生命的进化潜力较弱,但“硼基生命”和“磷基生命”可能更可靠。
值得注意的是,人类未来创造的人工智能不可能属于“硅基生命”,因为这种人工生物虽然可以与外界进行信息交换,但并不像生物那样具有正常的新陈代谢,所以由无机物组成的生物并不是严格意义上的硅基生命。
硼的连通性仅次于碳,多样性高于碳。磷的稳定性和多样性仅次于碳和硼。因此,理论上可能存在“硼基生命”和“磷基生命”,而这些生物所需要的环境与碳基生命完全不同,所以未来人类可能会在一个陌生的星球上发现甚至更多的奇怪生命。
在宇宙中,大多数行星的环境都很恶劣,高温高压,缺氧。比如太阳系的金星可能没有现在这么严酷。但由于太阳系宜居带的运动,金星的温度越来越高,温室效应进入了无限恶化的循环。科学家认为,在未来的10亿年里,地球可能会变得像金星一样不适合居住。
但是这样的高温星球相当适合硅基生命的存在,所以宇宙中的环境更适合硅基生命,因为硅元素和硅化合物都有很好的耐高温性。如果硅基生命真的存在,这些生命会面临很多问题,但不会像地球上的碳基生命那样离不开稳定的环境和温度。宇宙中的大多数行星都适合硅基生命。
外星生命到底是什么样的?它们的元素组成和地球上的生命相同吗?我们没有答案。也许只有经过几千年甚至几万年,人类的科技才能离开太阳系,探索更多的恒星系统,从而得到准确的答案。
理论上,生命的形式可能比我们想象的要多。除了碳基生物或固体硅基生物,也可能有纯能量生命,或有无线电波或信息状态的生物。在暗能量和暗物质中,可能存在一些人类想象不到的生命形式。
综上所述,宇宙很大,生命不仅限于地球上的生命形式。外星生物的外貌和生存环境与地球截然不同。