众所周知，俾斯麦最终在1871年通过三次王朝战争统一了德国。最后一次王朝战争，普法战争，打败了当时欧洲大陆的霸主法国。不仅赔偿，德国开国大典也在法国凡尔赛宫镜厅举行，让法国颜面尽失。此后，德国取而代之，成为欧洲第一强国，当然也成为欧洲国家羡慕的对象。
德国统一后的前20年，“铁血宰相”俾斯麦在英、法、奥、俄四国之间周旋，使大国之间保持适度并保持平衡。
然而，当威廉一世于1888年去世时，似乎错过了王位的威廉二世登上了王位，因为他的父亲在患喉癌不到一百天后突然去世。1890年，29岁的威廉二世上任两年后，他罢免了为德国统一和振兴做出突出贡献的老大臣俾斯麦。从此，这位生来手臂畸形、性格反复粗鲁的年轻德国皇帝开始操纵德国，欧洲的局势随之而来
众所周知，近代德国一直是欧洲战争的主战场，如三十年战争、拿破仑战争等。，这在德国人的心中留下了非常悲惨的印记，而这种影响在德国统一后仍然难以从他们的记忆中抹去。
虽然德意志帝国在统一后获得了20年的快速发展期，在俾斯麦的辉煌外交下，德国成为了欧洲第一强国，但在战争的阴影下，德国总是怀疑所有邻国都会同时攻击自己，因此准备扩充军队是极其过度的，促使邻国成为盟友来阻止德国。
这样，德国就处于四次战争的地理环境中。虽然它的国力很强，但是有很多邻国。
第一次世界大战前，德国和俄罗斯疯狂扩张，毫无节制。
俄罗斯横跨欧亚大陆，可以说是四面出击，在扩张。在亚洲，从奥斯曼帝国到波斯、中亚到中国的广大地区都在与大英帝国争夺霸权。英国热衷于殖民地，而俄国则围绕陆、海港大肆作战。
第一次世界大战前，德国和俄罗斯是邻居，因为当时波兰不存在。如此强大而鲁莽的德国和幅员辽阔而又不安分的俄罗斯将会发生一场争斗。
俾斯麦执政期间，与俄国、奥地利结成神圣同盟，成功孤立法国。奥地利和俄罗斯在巴尔干地区勾心斗角，但俾斯麦与俄罗斯签订了合同，并分别与奥地利结盟，使两国都不敢轻举妄动。
然而，威廉二世上台后，听取下属意见，对急于续签再保险条约的俄国置之不理。虽然俄国不愿意做几次努力，但还是没有打动威廉二世。因为在这个时候，威廉二世把德奥同盟放在了第一位。
威廉二世的所作所为客观上鼓励了奥国在巴尔干地区的勇敢，同时也让俄罗斯感到不安，以至于独自一人的俄法两国自然走到了一起取暖。事实上，法国和俄罗斯从拿破仑战争开始就敌对，但德国选择了奥地利，俄罗斯不得不依赖法国。
威廉二世在大国游戏中确实不成熟。在他看来，俄国人怎么可能站出来支持法国的阿尔萨斯-洛林，而法国人不会为巴尔干半岛的斯拉夫人而战呢？但他没想到的是，当他决定与奥地利结盟时，法国和俄罗斯真的走到了一起，组成了反对德奥联盟的联盟。
此时，一直奉行平衡外交政策的英国，时刻关注着欧洲大陆局势的变化。德国统一后，在俾斯麦的机动下，德国获得了近20年的发展机遇。这时，德国的经济实力已经超过了英国，俄罗斯和法国也努力在世界各地扩张殖民地。
虽然德、法、俄在欧洲大陆不断发生冲突，但他们在海外的对手都是英国。俄罗斯和法国结盟，英国该何去何从？是与德国结盟，还是加入俄法同盟，是英德双方必须选择的重大问题。
德国确实有与英国结盟的想法，因为英国在近代一直奉行均势政策，所以它拒绝参加无限制的军事联盟。在法俄同盟的情况下，英国也想改善与德国的关系，但德国希望法俄同盟，但英国不愿意。
当德国发现无法与英国结盟时，就向英国施压。同时，威廉二世大力扩充海军，触及了英国人的底线。如果英国能够容忍德国在欧洲大陆的主导地位，就绝不会允许德国威胁自己在海上的主导地位，而威廉二世仍然不顾自己的意愿增加海军力量，所以德英冲突不可避免。因为英国人明白德国最强的军队和强大的海上力量对大英帝国意味着什么！
威廉二世的幼稚在于他的傲慢，他不明白英国中立对自己的极端重要性。事实上，英国早在1900年就已经表现出善意，想要与德国签订友好协议，但威廉二世仍然坚持要结成同盟，这彻底堵死了与英国结盟的道路。
但令人惊讶的是，1902年，英国和日本结成联盟，这开创了欧洲大国第一次与欧洲以外的国家联合的先例。从此，骄傲的英国人不再想与德国联合，把德国视为自己最大的威胁。在此之前，英国人一直认为法国是欧洲大陆的主要威胁，俄罗斯是英国称霸亚洲的最大障碍。
英国与日本结盟后，英国开始解决与法国的殖民矛盾，并于1904年与法国签订友好协议，这是一种被德国人拒绝的协议形式。1907年，英国与俄罗斯就阿富汗和波斯问题达成协议，使英俄之间的殖民争端从君士坦丁堡到中国暂时平息。
威廉二世执政不到20年，但德国已经完成了自我孤立的旅程。当然，原本敌对的英法俄最终走到了一起，结成了联盟，而这个联盟就是针对德国的。
至此，欧洲大陆形成了两大势力，一个是德奥同盟，一个是英法俄协定。
这种情况可以归结为德国皇帝威廉二世的神授操作，赶走了俾斯麦，拒绝了想要续签再保险条约的俄国。结果俄罗斯被推向法国，俄法结盟，坚持与英国结盟而不是协议。此外，海军无节制的扩张挑战了英国的底线，让英国觉得自己的利益得不到保障，从而毅然走向法国和俄罗斯。
最后，战争爆发只是时间问题！
