《西游记》小说中提到了道家的修炼方法，并提到了一句话:“婴配阴阳，铅汞分日月”。前半句是服用补品的方法，后半句是炼丹。类似的咒语被记录在七十二变中。菩提祖师爷在三星洞教孙武空的时候，还特意问猴子想不想学。孙武空觉得这种方法效率太低，效果不明显，所以没有学。

孙武空，一个非常奇妙的和尚前辈金池，在唐僧出山后相遇了。这个人虽然伺候观音，但是贪财深入骨髓。他甚至想刺杀唐僧师徒，但他也想得到金兰的袈裟。金池的长辈不仅贪财，而且比普通人长寿得多。书中提到他的寿命长达270年。

据推测，金池的长辈之所以长寿，是因为他们学会了黑熊精传授的技能，所以他们只有在修炼上取得小小的成就，才能长寿。然而，这种说法是没有根据的。书中有细节。金池的长老们似乎都学过道教的玄学，才能有这么长的寿命。

在邀请金池长老时，黑熊精在邀请函中提到“为金池长老开辟炼丹室”，在这里已经很明显的达到了金池长老会炼丹。此外，长老殿中还有一个丹室，也说明殿中有人能炼丹。综合起来不难看出，金池长老本人在庙里就有炼丹的习惯，黑熊深知这一点。

光是炼丹师算不了什么。书中还有一个细节。当金池的长老出现时，他们由两个孩子服侍；我喝茶的时候，也是两个孩子；袈裟被骗时，是孩子告诉和尚的。金池的长辈总是为年轻人服务，这与“阴阳配气”的观点完全一致。

如果金池的长辈用道家的玄学来求寿，那么他的270岁就说得通了。但是，人类的修炼方法大多是有损于天地的，都是以别人的“不足”来填补自己的“过剩”。金池的长辈活到这个年纪，做过多少破事？

大部分活到这个年纪的人都不会轻易死去，或者不会想到这些缺德的方式来延续自己的生命。但是金池的长老也很奇怪。被盗袈裟被发现后，他们干脆自杀了。就这样，金池的长辈们大概并不想一个人自生自灭，而只是制造了一个“羞愤自杀”的人为借口。