沉香与历史上的四大文明古国有着不解之缘。沉香的品尝、应用、消费和点点滴滴都与社会生活息息相关。在中国历史文化的长河中，沉香文化犹如一条香脉。
中国香学文化源远流长，可追溯到新时代晚期，始于先秦，始于秦汉，发展于魏晋南北朝，完成于隋唐，兴盛于宋元，广泛传播于明清，至今已有6000多年的历史。在这漫长的历史中，创造了丰富的沉香文化。
先秦时期，香的主要功能是原始祭祀，用来表达人们对天地的敬仰之情。烧香由国家控制，由牧师进行。从汉武帝到三国，可以称之为香的传入时期。汉武帝时期，香逐渐实用。汉武帝时期，西域香料传入东汉和三国。在此期间，熏香只在帝国贵族中使用。
汉代有多种熏香工具，包括香炉、熏炉、香勺、香盘、熏笼、斗香等。西汉时期，一座青铜博山炉用于熏香，主要燃烧树脂香料。汉代也有一种美妙的赏香形式:将沉香等香水浸泡在灯油中，点亮一盏灯时，阵阵香味飘散出来，称为“香灯”。
魏晋时期，香逐渐从宫廷扩大到文人阶层，文人用香成为普遍做法。汉末至魏晋六朝，佛教、道教的兴盛也在一定程度上促进了这一时期香文化的发展。代表是博山香文化。不仅是上层人士修身养性的专利，也是普通人使用博山炉熏香、品香的时尚。
香水和熏香器具自古以来就被官员、贵族和祭祀使用。到目前为止，熏香已经被放入普通人的家中日常使用。作为地位的象征，它已经褪色，但本质没有改变。它用香气浸润日常生活，追求美好生活。
