漏以铜壶水，刻节，昼夜。

人们经常可以在影视剧中看到这样的桥段，一个人犯罪被推进监狱。法官宣判死刑时，扔下一块板子说:“中午三点去要”！囚犯有生命危险。中午第三个小时现在是几点？古人为什么选择在中午三点执行？这有什么特殊意义？

中国古代有一套非常正规的时间计算方法。除了常用的日晷，用来计算时间的工具还包括失踪时间。古代中午三分钟相当于现代十二点左右，那么这个时间有什么特殊意义呢？为什么大家都选择在这个时候执行死刑？

之所以选择这个时间，主要是受古人封建思想的制约。古人相信阴阳五行学说，也相信人死后会有鬼。即使被杀的犯人是坏人，人们也害怕坏人会以灵魂的形式出来。杀人时，殷琦通常是最重的。为了防止殷琦泛滥，伤害人民，有必要选择一天中杨琪最丰富的时间。中午的第三个小时，太阳是一天中最高的。这期间人的影子最短，被认为是最重的阳气。如果在这个时候执行死刑，那么强大的孙齐就可以束缚住殷琦，这样它就不会胡作非为，危害世界了。

当然，现在不是所有犯人都被处决的时候。许多囚犯这次不必服从。比如一些罪大恶极的犯人在被讯问时，执行死刑时会更加宽容，选择其他时间点执行，让犯人死后能保住灵魂，有机会重生为鬼。

还有一种说法，古人认为大部分人都是在中午三点休息，犯人此时有点昏昏沉沉，昏昏欲睡。这个时候执行死刑也是出于一种人道主义的考虑，迷迷糊糊的死去应该比在非常清醒的时候死去减轻一点痛苦。当然，对于中午三点执行并没有特别的规定，只是因为在古代人的思想中已经使用过，而且大多更像是一种习惯，成为了人们接受的结果。在实施的过程中，很多人也听过秋后问路的说法。问问题为什么选择秋后？

这种说法也与古代人的观念有关。在中国古代，人们很早就发现了四季的变化，春天花开，夏天蝉鸣，秋天落叶凋零，冬天寒风凛冽。人们还认为天空中有四季，对应着人们的生活和休息。在古人眼里，春夏是万物复苏的时候，处处都有一种生机和新气象。但是到了秋天，植被开始枯萎，到处都是萧瑟的景色。在古人眼里，这被认为是垂死生命的存在，而春夏秋冬就像人的生命一样，既有上升，也有死亡。

古籍中也有关于春天的诞生和秋天的降临的具体记载。比如董仲舒在《春秋·范路》中写道:“王配天，谓之道。天有四季，君有四策。如果四策四季，各种东西都是一样的，天人之间的一切都是一样的。欢庆春天，享受夏天，惩罚秋天，惩罚冬天。意思是春夏适合赏，秋冬适合罚，人类的活动也要遵循天意，遵循天道，否则就会受到违背自然规律的神灵的惩罚，即使皇帝是天子，也不能违背天道。在处决犯人时，他们也遵循这个原则。

还有其他关于秋后质疑的说法，因为中国自古以来就是农业大国，农业生产通常在春夏，但往往是秋冬之后的农闲时间。在这个时间段，砍头犯人可以吸引一些有空闲暇的农民观看，作为他人的榜样。此外，秋天的一切都相当寒冷，在这种氛围的驱使下，它也能让人感到更加敬畏。

“下午三点”和“秋后问罪”这两句俗语，主要是因为当时的古人缺乏社会认知，但其实这两句俗语并不是朝廷规定的，而是民间流传的。古代刑法没有严格的规定，执行时间必须是中午三分钟。事实上，古代处决犯人需要一套规范的程序。选择的地点不仅在市中心，而且囚犯的亲属有时被允许在处决前与囚犯交谈一段时间。包括身份识别在内的一系列程序完成后，囚犯被从牢房押送到刑场，在此期间，他们还有很长的路要走。从早上开始到正式执行已经是中午了。再加上人们对这个特定时间的认知，这种说法也在民间慢慢流传开来。