近代有句话“宝卿铁打，长沙纸做”，适用于太平天国战争史。1852年9月，太平军进攻长沙。城内兵马不多，无可用将领；城墙年久失修，守军没有料到萧朝贵的突袭，所以没有做好准备。这时的长沙就像“纸糊的”，很容易就能攻下，但太平军还是错过了机会。
1859年5月，翼王石达开率领十万大军，自称三十万，三面围攻宝卿。位于湖南省中部的是一个小城市，但罗、左早有准备，城市防御建设非常坚固。此时宝卿“铁打”般强大，石达开三月进攻失败。他也被湘军杀死，追到广西，非常尴尬。
可惜太平军没能攻破纸长沙。在这里，笔者谈一谈长沙之战的第二阶段:萧朝贵衣冠楚楚，被枪打死，而林凤祥继续攻城。
1852年9月11日，西王萧朝贵在陕西进行战术欺骗，歼灭士兵700余人。八旗副将傅成、尹佩礼被杀，副将朱涵逃入城中。就这样，太平军消灭了城外的清军，开始正面进攻长沙。
此时城内兵力构成为:四川兵1400人，江西兵1000人，庄勇兵3000人，朱涵兵1000余人，陕西兵数百人，合计7000余人，十分薄弱。但萧朝贵是突袭，只带了三千兵马，无法完全围困，清军勉强应付。
消灭城外的清军，萧朝贵直接攻打长沙，试图一举拿下城池。此时长沙的南门还没有关闭，这是一个千载难逢的机会。不幸的是，太平军对长沙的地理并不熟悉。当它看到东南方向的高楼时，以为是塔，于是杀了过去；返回时，南门已关闭。王闿运的《向君志》中说:“当你返回时，南门将被关闭，城市将利用这种情况并保持它”，所以太平军失去了进入城市的机会。
城东南无门，萧朝贵回到南门迎战，命太平军硬攻。罗若丹要求清军用枪还击，没有出去打野战。经过短暂的对峙，太平军撤退了。12日，萧朝贵继续攻坚，以苗丰为主要阵地，部署火炮轰击城墙，掩护部队进攻城市。
萧朝贵让曾、和李带领精锐与“各攻各门”；其余的马匹和马匹被驻扎在苗丰建造堡垒和轰炸对面的清军。因为兵力太少，林凤祥率领精兵攻城后，没有人指挥苗丰，于是萧朝贵亲自上阵，在前线指挥战斗。
为了鼓舞士气，萧朝贵衣冠楚楚，太平军看到主帅来到战场指挥，士气高涨，喊杀声震耳欲聋。华丽的衣服可以鼓舞士气，但也是容易被攻击的目标。一发炮弹飞过，穿透了萧朝贵的胸膛，西王在战场上阵亡。可惜“西王在敌楼上衣着异常，眼看着内城，突然受伤，被流星炮弹炸上天”。
西王萧朝贵之死，无疑是对太平天国的致命一击。从攻打长沙开始，在没有西王指挥的情况下，太平军的硬攻能力大大降低，攻下长沙的希望非常渺茫，从而给了湘军发展壮大的土壤。从太平天国的发展来看，萧朝贵是洪秀全的妹夫，也是耶稣在世界上的代表，具有“天兄代言”的资格，是对抗杨的重要力量。
1852年6月，南王冯云山在索宜都被杀，西王在妙峰被杀。太平天国没有人能制衡杨，东晋王成为统治家族。如果萧朝贵没有死，以他和洪秀全的关系，杨可能不敢太嚣张，准备怪罪诸侯，导致天京事变。
可以说，萧朝贵之死改变了太平天国的军事政治格局，影响深远。这时，作为前线军事实际指挥官的林凤祥却不这么认为。他接下来想要两件事:派人去漳州大营通知西王他的死讯，让洪秀全和杨出兵增援；继续进攻长沙，等待援军。
大家熟悉的林凤祥是后来北伐战争的总指挥。他能以两万兵马的速度在城下杀死天津，这吓坏了咸丰皇帝。此时，曾水原的官位在林凤祥之上，但曾水原擅长此道
善于处理政务，军事水平一般，前线军事只能由林凤祥处理。
要说林凤祥也够狠的，西王萧朝贵死后，他并没有停止观望，而是继续强攻长沙，虚情假意，不让清军知道这个消息。那么，林凤祥是如何进攻这座城市的呢？答案就是用“土营”挖地道，在城根埋伏炸药，炸毁城墙，也就是“以洞攻城”的战术。
由于长沙诸公的反对，罗若丹未能烧毁城外私宅，于是太平军以私宅为掩护，挖掘地道，在城根埋炸药。但罗若丹防守认真，善于侦察敌情。太平军的坑道多次被摧毁，但林凤祥没有成功爆破。
为了掩护部队不挖地道，林凤祥又一次炮轰，“炮轰城池，打南门城垛数尺”，清军惊慌失措成一团。这时，湖南省提督鲍启宝带着绿营营员日后进入曾国藩的住处，扬言要杀死曾国藩的好朋友，直接逃跑，不敢与太平军正面交锋。
炸毁城墙，林凤祥指挥部队进入缺口，罗若丹让清军持枪还击，但太平军攻势太猛，清军不堪重负。不出意外的话，太平军会入城夺取长沙，湘军再也不会崛起。然而，事故还是发生了。
太平军重点进攻城池，兵力有限，对清军的增援缺乏防备。此时，邓绍良率1000兵马及时赶到，从后方杀来，与罗若丹夹击围攻太平军，林凤祥只能撤军，寻找机会再战。邓绍良是谁？可以让林凤祥撤军。答案是，凶猛中的凶猛是无敌的。
邓绍良，湖南吉首人，镇上无敌的统治者。后来杀害法国传教士的贵州巡抚田行书是他的部下。邓绍良无疑是退营的原因之一，但主要是由于、何春、张、江忠源，清军城内外兵马近两万；双方实力相差悬殊，太平军的3000兵马显然很难“围点作战求援”，只能先保存实力。
清军援军到达后，林凤祥暂时罢兵，双方进入短暂的相持阶段，第二阶段长沙之战结束。接下来，林凤祥坚守营地，等待主力大军北上，继续围攻长沙。
参考书目:太平天国战争全史
