第31集团军在枣树战役中英勇杀敌

第31军刚刚进入前线，但仍然不稳定。立即遭到日军第3师的攻击。

唐伯恩第31军第13军第89师、第110师遭到日军迎头痛击，唐部随即坚守在藁城镇附近的主要阵地。

不出所料，唐被日军的进攻激怒了。他立即动员十三军主力全线反击，协助桂军防御。

两军在藁城镇附近激烈交火，因为桂军在守，唐布在攻，所以唐布的战斗更加激烈。

唐布十三军第110师328旅655团和656团配合，于5月2日开始进攻。他们用夜袭杀死了400多名日军，并集中8门迫击炮轰击。他们彻底歼灭了三家寨的日军，先后占领了清水岭、三家寨等几个据点。

日军立即反攻，两军在几十公里内对峙。一个职位经常一天被竞争几次。

日军苦战5天，藁城镇阵地6次易手。最后在坦克的配合下，日军放出毒气，进而占领了塔尔湾和藁城一线。

当时坚持与唐布作战的桂军准将·金亮回忆说:敌人再次被击退后，又遭到猛烈炮击。奇怪的是，这个炮弹的爆炸非常小。下午，旅部炊事员送餐，一线官兵抓紧时间吃饭。我也亲自去了那个位置查看。突然，我看到许多官兵呕吐。我以为厨子做饭时误用了桐油，正要派副官去追查。突然，警卫冲过去报告说日军使用了毒气。我迅速命令警卫带上我的防毒面具，但为时已晚。我像官兵一样，剧烈呕吐，流泪，鼻孔和肚子都像火一样燃烧。我命令官兵立即离开低洼位置，因为气体比空重。同时，让士兵用湿毛巾和肥皂捂住脸，以释放有毒气体的力量。第二天，日军用煤气桶，用风吹了很多毒气。我们的官兵晕倒了很多，被迫背到二线治疗。然而，这些官兵非常勇敢，一旦他们醒来，他们立即要求返回火线。

到了战争的第6天，唐已经回到了前线。针对日军的进攻，他立即调整部署，命令第110师、第89师、第91师、第193师各去一处，迅速从南北方向进攻日军进入31军阵地，重点打击日军。

唐的身手相当厉害。已经进入汤布十几公里的日军，害怕补给线在侧翼受到攻击后被切断，被迫放弃已经占据的阵地撤退。

经过一天的激战，日军第3师第5旅伤亡1000余人，31军阵地前只剩下800余具尸体。

此时，右翼日军信阳第3师某旅受桐柏山地区复杂地形影响，进展缓慢。冈村宁次看到唐部主力已被第3师吸引。他迫不及待地完成右翼包抄，命令正面进攻的第3师立即分兵4000余人作为主力，强攻唐布北部的天河口，然后企图占领北部的桐柏县，切断唐布北部的撤退路线。

唐伯恩调动第85军第4师、第23师正面拦截，两军激战正酣。

唐布四师在最前线，是唐军主力，装备最好。只有师直属部队有82个迫击炮营，37个坦克炮连和20毫米加农炮连。

两军8日激战，伤亡惨重。

日军调集了30多辆坦克作为先锋，猛攻中央军阵地。这时，唐布的37毫米德军反坦克炮发挥威力，接连击毁6辆日军坦克。

就因为唐布只有几门坦克炮，对付很多日军坦克是不可能的。

第31集团军的官兵别无选择，只能用老办法，用步兵配合集束手榴弹组成死亡小队，并击毁了几辆日军坦克。

日军进攻不利，双方逐渐相持不下。如果日军未能占领天河关，就无法从这里占领桐柏，切断唐布向北撤退的路线。

从表面上看，唐布似乎已经击败了正面进攻的日军，桂军几乎无法支撑。日军的进攻并没有取得更大的成效。事实上，危险迫在眉睫。

经过一个多星期的激战，第3师伤亡惨重，估计至少有3000人伤亡，但成功地将唐军吸引到了这条线上，达到了作战的目的。