鳄鱼，在大家的印象中，是凶残冷血的代表，在地球上生存了至少2.3亿年。与史前鳄鱼相比，现代鳄鱼是小鳄鱼。在众多恐怖的史前鳄鱼中，皇帝鳄鱼是最好的一种。《国家地理》曾经用这个短语来形容它——超级鳄鱼，它不与恐龙同行，因为它以恐龙为食。

但是，根据最新的研究，鳄鱼的战斗力和体型有一定的水分。

帝鳄，帝肌鳄的全称，生活在距今约1.12亿年前的早白垩世的非洲。它属于鳄鱼形目中已经灭绝的大头鳄鱼科，并不是真正的鳄鱼。这条鳄鱼被称为中生代第一条鳄鱼，成年体长11-12m，体重8吨。

早在1966年，法国古生物学家阿尔伯达·费尼克斯就在撒哈拉沙漠发现了短吻鳄的化石，但他对自己的发现有些迷惑:化石看起来像鳄鱼，但它们的身体似乎有点大，不像食肉恐龙。所以他把它命名为“肌肉-鳄鱼-皇帝”。

被称为“鳄鱼教授”的美国古生物学家保罗·塞雷诺使鳄鱼闻名于世。从1997年到2000年，他带领团队多次探索撒哈拉沙漠，最终在一个“加杜法瓦”地区发现了总重量超过20吨的鳄鱼化石。经过艰苦的组装，该团队从婴儿期到成年期共拼出7块鳄鱼化石。

然而，面对拼出来的完整鳄鱼化石，考古队也有点震惊:从头到尾有12米长，就像一辆公交车；只有嘴长1.8米，估计重量超过8吨。它是一个怪物。在《国家地理》的宣传下，鳄鱼成为世界上最著名的古代生物。

化石研究发现，鳄鱼的口鼻细长，占整个头部长度的四分之三，前端有一个奇特的凹陷，叫做“冒泡”，相当于鳄鱼的“锅”。这么长的嘴，上下颌骨有100多颗獠牙，“大嘴”这个词不足以形容鳄鱼的大嘴。

撒哈拉沙漠的史前生态与今天大不相同。一亿多年前，撒哈拉沙漠曾经是一片树木繁茂、河流茂密的热带草原。当年，除了鳄鱼，还有神龙、龙、、石沙齿龙、潜面龙等恐龙。根据推理，只要鳄鱼潜伏在水边，它就会突然袭击那些来喝水的恐龙，直接把它拖下去淹死，然后它就能把龙的肉吃掉。

但是，根据最新的研究和最新的方法，鳄鱼的长度并没有12米那么夸张。学术界的主流观点是鳄鱼长约9米，重约3吨。而且，对鳄鱼头骨的生物力学分析表明，鳄鱼头骨又窄又窄，不能像咸水鳄鱼、尼罗河鳄鱼那样做“死亡翻滚”的噱头，因为它不能把大动物身上的肉撕下来。

因此，鳄鱼应该以大型淡水鱼和海龟为食。但是，大多数学者也一致认为，成年鳄鱼捕食一些小恐龙是没有问题的，这会对很多恐龙造成威胁。