北有丝绸之路，南有古茶马古道。古茶马古道不是一条线，而是像毛细血管一样，有主线也有分支。古茶马古道的终点虽然在西藏阿里普兰，但古茶马古道上的材料却造福了整个藏区。古茶马古道上的商队，绝不会从普尔起点走到普兰终点，而是从所在集镇出发，交易完成后再拿货回去赚取差价，一般不会超过三个月。

在滇藏、青藏公路修复之前，云南的生活物资流动和信息交流主要依靠马帮。商队的工作人员都是坚韧而聪明的人，他们无处不在，就像以前的镖局一样。当时的社会治安和各民族部落之间不稳定的关系，再加上高山、深山、拉链线和残酷的自然天气，注定了商队职业要在刀口上舔血。

只在云南卖茶能发财吗？其实不是。根据当地特色，商队还带来了翡翠、糖、银饰、药材、蘑菇、盐、皮毛、宝石、织物、食品等。有些是生活必需品，有些是奢侈品。茶马古道沿线的重要城镇往往凭借当地特殊的资源而繁荣。本文列举了云南五个重要城镇，看看它们的生存之道。

景谷，茶糖王国。由于西藏地区高海拔地区不可能种植蔬菜，人体必需的叶绿素摄入主要来自茶叶。云南南部澜沧江边的哀牢山是产茶大省，茶马古道就从茶山开始。景谷位于临沧南部，属亚热带山地季风气候，湿润炎热，是普洱茶和蔗糖的主产区。景谷人经受住了酷暑，收获了高山的好处。傣族妇女负责种植、采集和制作茶叶，而男子则用骡马将茶叶和糖运到大理州。虽然许多名茶都来自景谷，但景谷人更喜欢喝辣的，吃辣的。

腾冲，肥乡。云南不产翡翠，但腾冲叫费乡。那是因为缅甸翡翠进入中国就去腾冲，创造了很多生意和巨大的财富。“玉石加工”一直是腾冲的支柱产业。腾冲大篷车负责从缅甸运来翡翠原石。成品用大篷车运到昆明或大理。翡翠在中国有着巨大的市场，腾冲也是云南罕见的汉族聚集地。明代以来，掌握了全国翡翠流通。往来腾冲商队的大部分货物是白花、银花和绿石。

大理，一个风景优美，月份美丽的国家。在滇西重要的“米”交汇处，沿北、南、东、西、怒江、澜沧江、金沙江的各种资源在大理交汇。大理的“雪”不仅指“苍山雪”，还指“雪银”。白族聚集在大理，以勤劳和悟性而闻名，这体现在银器上。大理不产银，聪明的白族人擅长制作银器。无论他们去哪里，他们都会卖银器。去香格里拉、丽江、泸沽湖、拉萨旅游，不难发现银器商人都是大理的白族人。兢兢业业、兢兢业业是这个民族的两大法宝，在任何时代都可以立于不败之地。

美丽的金山河——丽江。一个非常神奇的地方。在海拔2416米的地方，没有更多的特色农产品，没有矿山，也没有匠心。它夹在藏族和白族两个强邻之间，地形多为深谷，总感觉像是生活在夹缝中。然而，丽江的纳西人从来不缺乏勇气和运气。大理商队到达丽江就停下来了，丽江人更擅长与更北的藏人交流。丽江商队把茶从景谷运过金沙江，然后走出峡谷，来到迪庆州月光古城。藏民还准备了干货、动物皮毛和宝石，以及纯度较低的藏银。

杜克宗，一座古老的月光之城。在香格里拉，虽然海拔超过3000米，但仍有大片原始森林。香格里拉是整个藏区难得的风水宝地。当商队到达这里时，它仍然是起点，从这里开始，北部、东部和西部充满了艰难的沟壑和沟壑。大捆大捆的茶叶在香格里拉被拆开，分发给在山里靠畜牧业为生的牧民。还送来了盐，这是人和动物生存的必需品。盐巴产于170公里外的燕京，邻近的德钦县是茶马古道的下一个重镇。

云南就像一个国家。滇南、滇中、滇北的资源被商队交换，使当地经济活跃起来。沿着古老的茶马古道，你或多或少可以吃到肉。对于古道上的各民族来说，古茶马古道是生存之道。

上面列举的茶马古道五城，或得天独厚，或聪明勤奋，或勇敢开拓，在山沟之间展现出神奇的力量。这里最有趣的是丽江。纳西族人生活在资源很少的地方，却经常拔楼创造机会，比如前些年流行的丽江玛卡、螺旋藻、牦牛肉、一米阳光。丽江是唯一真正把古茶马古道文化变成旅游产品的地方。更令人惊叹的是，丽江以其独特的峡谷、雪山、便捷的交通，成为了香格里拉旅游圈的中转站。来云南的游客直接飞到丽江，抢走了昆明和西双版纳的风头。