C-130大力神运输机仍然是美国的主要运输机之一。从外观上看，传统的螺旋桨发动机是已知有一定年龄的。确实，当时诞生的背景是二战后美苏分裂的格局，传统运输机被拉长加强西柏林建设。此外，老式运输机已经不能满足现代战争的需要。虽然服役的C-119可以搭载吉普车，但已经达到了载重极限。C-130的产生是因为装甲坦克这种现代机械力量根本无法满足需求。
考虑到当时的需求背景，材料的主要出口目的地是欧洲。如果我们想携带一定吨位的物资穿越大西洋，当时的运输机已经可以完成这个任务。但与C-130的最大容量70吨相比，差距几乎是两倍。而且，过去不断的经验也为新型运输机提供了一些应该改进的设计，因为它需要满足装卸货物的需求。
机翼采用上单翼设计，比以前更高更远离地面，减少不必要的摩擦，方便材料拆卸。巨大的尾门使得不需要频繁拆卸装甲，足以满足普通坦克的正常出入。而且运输机的特性不仅要求航程和载荷，对着陆环境也有很大影响，所以采用传统的螺旋桨式。
螺旋桨发动机比喷气发动机更安全，因为螺旋桨有更多的进气口，并通过涡轮的扭矩产生牵引力。它可以适用于不同环境的起降，所以很多轰炸机和运输机还是采用这种布局。这对于当时的C-130来说，无疑是一个福音，因为当时的欧洲处于一片废墟状态，要找到一个具备完美起降条件的机场并不容易。而且即使能够完成降落，材料的二次运输也是既费钱又费时，必须尽可能避免。
后来由于战争需要，美军在C-130上安装了各种口径的火炮，最大膛线炮为105毫米。其实在运输机上安装火力系统真的很少见，所以这款机型也被称为AC-130“空炮艇”，由于体积庞大，装甲防护好，火力系统强，对当时的美军帮助很大。此后被改装成空中型加油机、轰炸机、预警机、电子对抗机、救援机等。，并且也是美军空军队中的多面手，但主要任务仍然是运输。
