在两栖登陆作战中，气垫登陆舰是运送士兵不可或缺的装备。一般来说，气垫登陆舰的吨位和尺寸都很小，无法与常规战舰相比。然而，在上世纪70年代，前苏联研制出了满载排水量555吨的大型气垫船“欧洲野牛”。“欧洲野牛”号除了在吨位上刷新世界纪录外，在武器装备上也延续了“暴力美学”的特点，堪称世界上最强的气垫登陆舰。值得一提的是，中国曾经引进过“欧洲野牛”成套技术，但最后只造了两个。只能说，这种世界上最强的气垫船并不适合中国海军的发展。
同时，根据苏联军方的设想，“欧洲野牛”不仅要承担运送人员和装备的任务，还要对敌方海岸的特定据点进行火力攻击，以确保有效兵力在摧毁海滩和海岸防御系统后安全着陆。围绕这一要求，“欧洲野牛”的火力令人拍案叫绝。除了两个30毫米6管AK-630近防炮系统外，它还有8套4单元“针-1M”反导弹系统、两个22管MC-227 140毫米火箭发射器和数十枚地雷。正是因为“欧洲野牛”的凶猛表现，苏联解体后，许多北约国家从俄罗斯和乌克兰购买“欧洲野牛”。一直在气垫登陆舰研发上存在不足的中国，也在2009年与乌克兰特种设备出口公司签署了采购协议，引进4艘“欧洲野牛”。根据协议，乌克兰“大海”造船厂负责建造前两艘船，并向中国出售整套技术。中国科研人员很快掌握了核心技术，并在此基础上研制出国产726A野马气垫船。
客观来说，726A“野马”气垫船无论是航程还是载重量都远不如“野牛”，但完全符合中国海军两栖作战的发展思路。因为可以由071级船坞登陆舰搭载，保证了机动作战能力。甚至，中国海军还创新性地采用了726A“野马”+半潜式868的作战模式，进一步扩大了国产“野牛”的作战半径。同时，由于近年来中国海军新增舰艇数量不断增加，包括054A、056在内的通用护航舰艇都是“全才”，完全可以承担两栖护航任务。此外，075、076等大型两栖战舰加快了研发进度，这也意味着“欧洲野牛”的凶猛火力装备失去了意义。在这样的前提下，中国海军的两栖登陆作战已经轻而易举，继续扩充“欧洲野牛”已经毫无意义。
