羯族不是部落，也就是说羯族不是由血缘关系形成的族群，而是由“共同利益”形成的利益集团。历史上，羯族以残暴著称，羯族的这一特点与其诞生和形成有关。据史料记载，羯族最早是匈奴贵族的奴隶军队，是依附于匈奴的特殊群体。《胡洁·施乐传》说:“它最早生活在匈奴的其他地方，分散在上党、武乡和碣石，因其得名。”据研究，羯族是汉代第一批被匈奴从西亚俘虏并带到中国的中亚民族，包括越氏人、康居人、苏特人等。羯族以残暴著称。后来因为权力斗争，被冉闵屠杀，羯族作为一个统一的群体消失了。

羯族信仰明教，与匈奴人完全不同。现代学者推断，羯族可能是石人，他们是唐朝西域的创建者。根据唐三藏的描述，他们“天性勇敢，拼死一搏，没有前敌”。石勒从最初的“十八骑”到后赵的创建者发家致富，一路上杀了无数人。人们称他为“石蝗”。后来，他的继任者胡适加紧努力，以杀人为乐。有一次石勒派石虎去攻打青州，石虎困住了三万多守军士兵。他甚至想屠杀青州人民。要不是刺史刘征的求情，估计全城百姓都要变成白骨了。胡适不仅嗜杀，而且放荡。他在后赵用3万多名13岁以上20岁以下的女人充实了后宫。历史称之为“夺妻夺女，造十万余宫”。

胡适，一个喜欢吃人的人，是一个彻头彻尾的神经病。他不仅自己吃饭，还强迫大臣们在宴会上吃饭，而他的王子也跟着吃。甚至超过了他的父亲胡适，胡适在宴会前被杀。他儿子问客人宴会上哪个宫女好看，然后杀了吃肉。胡适怕太子的暴虐程度。他废除了王子，把他的肉给了大臣。这也是羯族喜欢吃人的谣言的来源。但是，我们明显感觉到了说中国北方的汉人都是五月灭的谬论。其中一个重要的证据是，无论是前赵还是后赵，祈年军作为一个汉族难民群体，都是他们重要的军事力量。否则，胡适和冉闵为什么要托孤？

综上所述，历史上的羯族伴随着战争和民族迁徙，与中国各民族融合在一起，成为中华民族的一部分。它不再是一个独特的民族。可以说，自从近千年前西晋结束了对羯族的整合，我们中国人大多都有了羯族基因。